英執政黨擬降投票年齡至16歲 青年與專家樂見其成

由工黨執政的英國政府17日宣布，計畫在下次大選前將投票年齡從18歲下調到16歲；首相施凱爾表示，如果你可以工作納稅就應該享有投票權，青年學生大多樂觀其成。

16歲學生羅諾表示，「我覺得這真的太棒了，很多政策都影響年輕人，但以前只能袖手旁觀、無法表達意見，現在他們終於可以有所行動。」

17歲學生尤登則說：「我很高興，但又有點擔心。有些人會聽從父母意見，根據父母說法投票，就像同住一個屋簷下。」

民調顯示，在18到24歲的選民中，工黨的支持率28％最高，其次為綠黨26％、自由民主黨20％；相較之下右翼的保守黨只有9％、英國改革黨8％。

這是工黨去年選舉前承諾調整選舉制度的一環，上屆大選投票率只有59.7％，為2001年以來最低；雖然16、17歲的青少年只佔16歲以上人口的2.8%左右，但專家認為，如果讓年輕人養成投票習慣，就會成為終身選民。

英國選舉改革協會政策與研究主任加蘭認為，「有些人會問，這些16、17歲的孩子能做到嗎？事實上我們從其他實施該制度的國家可知，16、17歲的孩子所做的決定與年長選民的投票品質相當。」

目前英國的蘇格蘭和威爾斯已有部分選舉允許16、17歲的民眾投票，若工黨政府這項選舉改革獲國會通過，英國全國投票年齡就會統一。全球大多數國家目前投票年齡門檻為18歲，但奧地利、阿根廷、巴西和厄瓜多等國，允許16歲的選民參加全國選舉投票；比利時、德國和馬爾他允許16歲的青年參加歐洲議會選舉投票，但不允許參加國家立法機構選舉。