泰國因為土地開發和盜獵猖獗，境內的印度支那虎大量減少，泰國西部1座國家公園內採用野放水鹿的方式，一方面恢復水鹿族群數量，也間接提供老虎獵物；最近15年間，當地的老虎數量成長近5倍。泰國官員指出，野放水鹿能使區域食物鏈變完整，而且只有少數的水鹿會成為老虎獵物，大部分都會繼續繁殖，為保育老虎提供新途徑。
被野放的水鹿一隻接著一隻往森林裡跑去，泰國西部空蘭國家公園一處茂密潮濕的森林裡，工作人員野放20隻水鹿，透過監視器畫面可以看到，水鹿在森林裡悠閒吃草。其實這是一項獵物釋放計畫，已經進行5年，希望能重建當地生態系統，進而達到保育老虎的目的。
泰國野生動植保護部官員丹波表示，「以前老虎和水鹿都從這裡消失，如果一些動物從食物鏈中消失，就會導致地區生態系統不完整，我們認為野放水鹿是一件很好的事。」
受到土地開發和盜獵猖獗的打擊，主要分布在中南半島的印度支那虎數量大幅減少，最近十幾年期間只在泰國西部以及緬甸東部現蹤；水鹿也同樣被列為易危物種。世界自然基金會WWF跟泰國當局合作，在泰國西部的國家公園野放水鹿，一方面復育水鹿，同時也提供老虎獵物。
世界自然基金會泰國主管普曼尼表示，「野放水鹿目的不僅是作為掠食者的獵物，由於水鹿族群數量較少，我們希望先保護它使其數量增加。」
根據世界自然保護聯盟的數據，過去一個世紀以來，全球老虎數量已從10萬隻下降到只剩5500隻；由於棲地喪失，加上人類過度捕獵老虎及其獵物，讓老虎被列為瀕危物種。所幸最近15年間，這裡的老虎數量成長近5倍，從2007年時的約40隻，到2024年已成長179隻到223隻之間。
普曼尼表示，「自從項目啟動以來，我們看到老虎成為這裡的常駐居民，並成功地在這裡繁殖。」
世界自然基金會專案負責人查普曼則指出，「泰國老虎族群的恢復非比尋常，在東南亞來說更是成果非凡，沒有其他東南亞國家有如此的老虎數量成長。」
由於同樣採取保護措施，印度跟尼泊爾等地孟加拉虎數量也都呈現大幅恢復。泰國官員指出，野放水鹿能使區域食物鏈變完整，而且只有少數的水鹿會成為老虎獵物，大部分都會繼續繁殖，為保育老虎提供新途徑。