有科學家設法藉著基因工程，讓已經絕種的動物重新復活，美國德州一家生物科技業者日前宣稱，把已經絕種的長毛象基因移植到老鼠身上，讓普通的老鼠長出長毛。但這能不能讓已經滅絕的長毛象重現？科學家們認為現階段還不可能。
長出長毛的老鼠並不是什麼新的寵物，而是美國德州一家生物科技業者利用基因工程，把已絕種的長毛象基因，移植到普通老鼠身上所形成的結果。
活躍於地球冰河時代的長毛象，分布地區主要是北半球的高緯度地區，包括歐洲、西伯利亞和北美洲的北部到北極圈，最後絕跡的時間距今大約4000年前。
由於極度寒冷，目前已發現的長毛象骸骨或屍體很多都保存完整，成為博物館製作標本的材料，甚至在拍賣會上被高價收藏。
生物科技業者指出，長毛象得以在極度寒冷的氣候下存活，這樣的特性能否在現存生物上重現是他們努力的目標。
德州巨大生物學公司執行長班蘭姆表示，「亞洲象在基因上與長毛象的接近程度，更勝於牠們與非洲象之間的接近程度，這有時讓人震驚。」
班蘭姆進一步說明，「我們努力的重點是採取許多古生物的DNA，以電腦分析與先進的基因編輯工具，配合先進的胚胎學找回失去的基因，再移植到牠們最接近的近親動物身上，這就是所謂的『功能性去滅絕』。讓已經滅絕的物種重生是不可能的，但功能性去滅絕則有可能做到。」
研究團隊找出的基因除了讓長毛象長出濃密的毛髮，還有體內脂肪儲存以及寒帶動物體內的代謝機制，不過類似的「去滅絕」相關研究一直充滿爭議。
批評者主要的論點為現有的生態體系就是由現存的各種生物組成，如果讓幾千年前絕種的生物復活、重新加入生態體系，勢必破壞現有的生態平衡，對環境未必是好事。