薩爾瓦多廢除列比特幣為法定貨幣 修法不到4年即以失敗告終

薩爾瓦多國會2021年9月通過《比特幣法》,將比特幣與美金並列為薩國法定貨幣,成爲世界上第一個把比特幣當作法定貨幣的國家,《經濟學人》甚至將其稱為「瘋狂的加密實驗」。
位於中美洲的薩爾瓦多有大量人口在美加工作,高達25%GDP來自外國匯款,加上全國民眾擁有銀行帳戶的比例僅有3成,薩國總統布格磊認為,採用比特幣為貨幣可省下高昂的匯款成本,讓更多人接觸到金融服務,同時減少對美元的依賴。
因此布格磊在國內的民意疑慮下,仍主導讓薩國國會通過《比特幣法》,並樂觀相信比特幣將為薩國「帶來更高的金融包容性以及投資、旅遊和經濟發展」。
《經濟學人》列舉布格磊「對比特幣的執著」,例如宣稱摒棄傳統資本市場,透過區塊鏈債券籌集數十億美元用來購買價值5億美元(約台幣164億元)的比特幣;以及要在叢林中建一座「比特幣城」,並利用該國豐富的火山地熱進行加密貨幣的「挖礦」等。
雖然在持續購入比特幣下,布格磊宣稱薩國已累積有6091枚、價值約5億美元的比特幣,並達成約2億美元左右的收益;《經濟學人》卻指出,加密貨幣為薩爾瓦多帶來的成本遠大於收益。
國際信評機構穆迪估計,這項政策總成本為3.75億美元(約台幣123億元),包括由薩國政府設立名為「酷」(Chivo)的數位錢包、對交易費的補貼、設置比特幣 ATM 等,遠超該國持有比特幣的利潤,而這些利潤是有可能蒸發的。
此外,即便在政府大力推動下,比特幣從未真正在薩國普及,即便是2022年的高峰,也只有20%的企業接受比特幣、5%的稅款是由比特幣支付。薩爾瓦多民眾仍偏好用現金,對於政府推出的數位錢包,也僅是為了拿取註冊時可獲得的30美元比特幣,之後即不再使用。
不過讓布格磊點頭在政策上做出讓步的主因,則是來自國際貨幣基金組織(IMF)即將批准的14億美元貸款。
薩爾瓦多的財政赤字從布格磊2019年上任以來不斷擴大,加上經濟成長乏力等原因,國家長期處於違約邊緣;IMF則是因為對比特幣抱有疑慮,認為價格波動會為薩國帶來更高的財政風險,也質疑比特幣可能會被用作洗錢、犯罪等用途,因此施壓薩國應「降低比特幣的風險」,才能獲取貸款資金。
雙方最終達成協議,薩爾瓦多1月修法廢除比特幣的法定貨幣地位,該國商店不再被要求強制接受比特幣交易、比特幣也不再能用於繳稅。《經濟學人》評論,布格磊對加密貨幣的執著無法緩解薩爾瓦多的經濟困境,瘋狂的想法在接觸現實後隨即煙消雲散。