研究揭人類發展語言能力之謎 NOVA1基因為關鍵

餐廳裡調酒師與顧客開心交談，分享彼此生活，人類擁有獨特的語言，與一般動物不同，具有豐富的多樣性，因此能建構文化與身分認同；現在有研究發現，人類能發展出語言，和一種名叫NOVA1的特定基因有關。

洛克斐勒大學達內爾博士表示，「NOVA1是我們所說對多種基因進行選擇性清除的一部分。NOVA1就是其中之一，它促成智人成為現今主導物種。我們能發明iPhone、Zoom等，我認為或相信一部分跟語言有關。」

一份發表在「自然-通訊」期刊的研究，將老鼠體內的NOVA1基因，替換為人類獨有的基因，以測試這種基因在現實生活中的影響，結果發現它改變老鼠互相呼喚時的發聲方式。

仔細聽會發現，後者的叫聲相對前者複雜，可以聽出聲音的起伏。這項研究的學者從1990年代就開始探究NOVA1基因對大腦發育的重要性；結果證明人類版本的NOVA1，甚至能選擇性剪切，並改變跟發聲和言語障礙相關的基因結構，也許未來還能幫助有言語障礙的人。

洛克斐勒大學達內爾博士表示，「所以如果你能模仿上調NOVA1基因，也許能讓他們變好。例如有些人患有非言語自閉症，透過理解這種語言功能，我們是否能為其提供一些幫助。」

不過科學家也表示，NOVA1可能不是唯一塑造人類語言能力的基因，或許還有其他基因，為人類發聲、塑造語言能力奠定基礎，還有待日後持續研究。