印度2018年批准簽「生前遺囑」 上路7年仍因社會避談死亡難以普及
2010年時，印度南部喀拉拉邦的外科醫生亞達夫（IP Yadev）面臨人生中最艱難的抉擇之一——是要讓罹患癌症末期的父親繼續存活，或是尊重父親意願停止治療、結束痛苦。
亞達夫認為，自己作為兒子應該盡一切可能延長父親的生命，但父親最後卻在CPR急救過程中被壓碎肋骨離世，「他的死亡方式令人心碎。」
亞達夫表示，這次經歷對他影響深遠，也讓他意識到預立醫療指示（Advance Medical Directives，AMDs）的重要性，隨後推出印度首項倡議預立醫療的計畫，宣導相關資訊。
BBC報導，印度的生前遺囑（Living Will）是一份受法律保障的文件，允許18歲以上民眾預先選擇自己在罹患絕症或無法康復的病況下，且沒有能力自行做決定時，希望接受的醫療照護方式，也就是預立醫療的精神。
死亡仍是印度社會禁忌話題 預立醫療觀念難普及
印度最高法院2018年批准民眾選擇預立醫療，從而實施「被動安樂死」，患有末期疾病並處於植物人狀態的患者可根據生前遺囑內容，在嚴格規範下移除治療，加速病人離世。
即使法律已經開放，預立醫療的觀念在印度卻仍未普及。專家認為，這與印度人避免談論死亡觀念密切相關，在印度社會中，死亡通常仍被視為禁忌話題，凡是提及都被認為會招來厄運。
對此，除了亞達夫外，也有許多民間機構致力於增加大眾對預立醫療的認識。同樣位於喀拉拉邦的疼痛與安寧療護協會，目前就已成功推動約30人簽署生前遺囑。
亞達夫提到，大多數印度人從未聽過預立醫療，因此會產生很多疑問，例如這類醫療指示是否可能被濫用，或者立完生前遺囑後是否還能修改內容。
他指出，目前主要是教育程度較高的中上階級民眾開始使用這項服務，但隨著基層宣導活動的推動，預計選擇預立醫療的群體將逐漸擴大。
生前遺囑法律通過 地方卻缺乏配套措施
根據印度最高法院批准的判決內容，意願人需在2名證人見證下簽署生前遺囑，並由公證人或政府官員認證，文件副本則須提交給邦政府指定的保管機構。然而，許多邦政府仍未建立實施機制。
孟買的婦產科醫生達塔爾（Nikhil Datar）2022年簽下生前遺囑時，就發現當地並無合適的機構可提交，因此向法院提起訴訟。最終，該邦政府在全邦各地方機構指派約400名官員，擔任達塔爾生前遺囑的保管人。
達塔爾坦言，「許多時候，家屬不希望病人繼續忍受治療，但因為無法在家照顧，不得已讓病人留在醫院；醫生則因受醫學倫理的約束而不能停止治療，導致病人只能在無法表達自身意願的狀況下繼續受苦。」
台灣也已在2019年起實施《病人自主權利法》，讓民眾可選擇簽署預立醫療決定書，但截至2023年底，全國簽署占比不到成年人的1%。簽署前需自費2000到3500元不等、由至少1位二親等親屬陪同諮商，被認為是阻礙之一。
人生多數抉擇受外界影響 「至少死亡時讓自己選擇」
德里全印度醫學科學研究所博士巴特納加爾（Sushma Bhatnagar）說，針對預立醫療的討論已在印度逐漸發酵，將持續推動完善生前遺囑的制度，而她所屬的醫院，目前就正在成立生前遺囑教育部門。
巴特納加爾認為，現今醫師與患者在生前遺囑上仍存在溝通差距，醫院成立新部門來培訓醫生進行相關對話，可以協助確保一個人有尊嚴地死去。
預立醫療其實不只有選擇善終，亞達夫回憶，有個案在生前遺囑中明確要求，在病情需要時，應該讓他接受維生設備的支持與治療，因為他希望在見到長居國外的獨子後再離世。
「我們一生中所做的選擇，往往是家人期待或社會價值觀認同的結果」，亞達夫說道，「至少在生命結束之時，讓我們做出真正符合自己意願的選擇。」
