海豚是公認很聰明的海洋動物之一，現在義大利動物行為學家發現，海豚在玩耍時會張開嘴，露出像在微笑的表情，這時就是海豚在進行溝通，而當另1隻海豚看到這個表情，也會在不到1秒的時間內回應這個微笑，與人類感受到對方表情做出反應的時間相同。
水池中的海豚們自由游動，時常還會頭碰頭的露出微笑，看起來相當可愛。現在義大利比薩大學和杜林大學的研究團隊發現，海豚在玩耍時會張開嘴巴，露出像在微笑的表情，就像在進行溝通。
義大利比薩大學動物行為學家帕拉姬指出，「在我們的研究中，我們發現海豚在玩耍時會張開嘴，這能被視為釋放一種訊號，牠們在對方的視野中這樣做，並且也能在快速、短時間內模仿對方的臉部表情回應。」
研究團隊以22隻受到圈養的寬吻海豚進行研究，記錄下海豚們將近900多個互動玩耍的過程，拍攝到將近1300個張嘴微笑的畫面，並且對比了海豚單獨玩耍、跟同伴玩耍，以及與人類玩耍的情況。
發現92%露出微笑的畫面，是與同伴玩耍時，在同伴的視線範圍中展現。
另外，當海豚看到同伴微笑後，有33%的機率會在不到1秒的時間內回應這個微笑，與人類感受到對方表情，做出反應的時間相同。
義大利比薩大學動物行為學家帕拉姬表示，「我們必須非常有耐心，因為海豚玩耍並不那麼常發生，這是無法用刺激促使動物去做的行為，全是自發性的，因此要花大量時間錄影。我們也刪除很多影片，因為海豚玩耍時，在不利於拍攝的角度則無法截取出好的圖片。」
另外，研究還發現海豚微笑時，還能搭配聲音傳遞訊息，形成非常複雜的交流方式。這些研究成果都已經在2日，透過國際綜合型科學期刊《iScience》公布。
目前研究團隊正在研究其他物種，像是斑點鬣狗的類似行為，期盼能更進一步了解動物如何溝通和形成社會關係。