人類史上首度目擊黑洞甦醒 吞噬周遭物質後釋放大量光線

電腦動畫模擬出處女座的SDSS1335+0728星系從暗黑一片到發出亮光的過程，在2019年底前，這個星系並沒有發出顯著的亮度。

由於它突然開始發光，歐洲南方天文台啟用位於智利的超大望遠鏡VLT，並引用各地天文台蒐集的數據追蹤分析，發現它的亮度持續時間比超新星爆炸，或是恆星接近黑洞引發「潮汐瓦解現象」造成的發光情形都還要更久。

天文學家研判，該星系具有活躍星系核，而其中的超大質量黑洞可能開始活動，因此在吞噬周圍氣體和物質後發出亮光。

ESO的天文學家薩茲表示，「通常周圍沒有氣體的黑洞你什麼也看不見，只是1個黑洞，因為黑洞不會散發任何光，這也是它們被稱為黑洞的原因。但是當黑洞被物質包圍時，你可以說這個黑洞正在活躍地吞噬物質，當氣體掉入黑洞時，就會釋放出大量的光。」

這是人類史上第一次即時捕捉到黑洞從休眠中甦醒到活躍的過程，也是天文研究的一大成就。

天文學家賈曼羅斯指出，「當我們尋找黑洞時無法直接看到它們，而是必須觀察它們對周圍物體的影響，這使得黑洞成為難以被發現的天體，所以每當有人發現黑洞時，都是非常令人讚嘆的成就。」

研究團隊研判，目前黑洞剛進入活躍的初期階段，計畫建立實驗模組，調查黑洞被喚醒的原因。