澳洲原住民保留區水牛群萎縮 微軟合作衛星追蹤管理

根據澳洲當地的估計，目前分佈在北領地的阿納姆地區的野生水牛大約2萬多頭。當地許多負責觀察與監控水牛動態的巡警都由原住民組成，不過巡警人數有限，要掌握2萬2千平方公里的廣大範圍，實在力有未逮。

因此，澳洲政府所屬的聯邦科學工業研究院與微軟公司合作，以4年為期，希望捕捉到1千頭野生水牛樣本，在牛耳朵綁上衛星訊號追蹤器。

這個名為「太空牛」的專案計畫，除了要研究水牛族群的生活與遷徙模式，也希望能預先判斷野生水牛族群的移動路線。因此太空牛專案的另一個目的，是要協助保護土地以及重要的文化遺址，免受野生牛群的肆虐。

藉著導入太空牛專案，也就是智慧型牛群管理計畫，追蹤澳洲北部2萬2千平方公里的區域，從阿納姆到昆士蘭約克角半島。

藉著創新結合原住民知識、低軌道衛星，以及微軟的雲端人工智慧平台，解釋蒐集到的大量資料。原住民巡警有了這個新的工具來管理他們的土地，創造新的經濟契機。

負責專案計劃的學者指出，澳洲過去在這方面的研究太少，既然有現代科技做為工具，就可以善加利用。

澳洲CSIRO資深研究員安德魯霍斯金斯表示，「這個地區這方面的監測做得太少，所以要從現在起建立資料庫，同時可以了解野生動物的疾病狀態。這真的是一個大規模的追蹤計畫，堪稱最大的野生水牛追蹤行動。」

阿納姆地區是澳洲的原住民保留地之一，水牛在原民文化與歷史中也有重要的地位，因此這個結合傳統智慧與現代科技的計畫，當地原住民也積極地參與。