西雅圖工廠雇視障者造航太零件 波音及美軍是老客戶

生產線上，聾盲機械師認真鑽孔，一個個確認成品完好正確．當有問題需要討論就跟同事觸碰雙手，讀取對方的手語互相溝通。這裡是美國西岸大城西雅圖市近郊，由非營利組織盲人燈塔所經營的製造中心，每個月為波音、美國軍方等長期客戶，生產25萬個航太工程與辦公室用具零件。 身心障礙技工在這裡擺脫歧視，得到穩定的工作自立自強。

三級聾盲機械師羅米透過手語翻譯表示，「我的舊工作總共被解雇4次，那是當我在奧勒岡州的時候，所以我來應徵西雅圖的盲人燈塔，我通過了面試，他們錄用了我就留下來了，再也沒有被解雇。我的視力在這段期間改變，無法像以前看得那麼多，我很希望能留下來工作到退休。」

盲人燈塔運營長奧哈拉解釋，「這是我們加工生產航太產品的第70年，我們大約8成直接勞動力是視障者，靠著訓練與合適的設備做到。」

因應視障與聽障人士的需求，工廠內有放大字體的顯示螢幕，方便看清楚訂單規格，地上有導盲磚，也有信號燈可以通知主管協助解決問題。

盲人燈塔從1918年以來就致力於為視障者提供培訓與工作機會，技工波特在它們的幫助下，完成了4年學徒計畫，成為第一個獲得熟練工等級機械師執照的盲人，在這裡得到安身立命的歸屬感。

視障三級機械師波特表示，「這個工作讓我能遇到我的妻子，能夠買下第一個房子，我從工作中得到的最大滿足就是幫助別人在這個行業中成長，如果不是別人幫助我成長，我不會有今天。」

盲人燈塔營運長奧哈拉指出，「這是讓人們能做有意義的事，賺得好收入，我們也獲益的機會，這是一份真正的工作，有真正的薪水和真正的期望。」

盲人燈塔營運長奧哈拉表示，全美國7成的視障者處於失業狀態，還有很多工作潛力等待釋放。這個組織目前在全美3個不同地點，雇用158名視障員工，還打算在未來10年內把員工增加到上千人．為達目標必須加強產品開發，增加價值，才能開創更多就業機會。