全球目前有超過五千萬人失智，台灣更是65歲以上長者中，平均每一百人就有八位失智，不過以往被認為補充維生素D3可以降低罹患失智症風險已被國衛院最新的研究顛覆，學者發現，長輩如果一年吃維生素D3超過146天，可能會增加發生失智症的風險。
維生素D3在過去研究中顯示有助於促進腦部健康，不過國家衛生研究院分子與基因醫學研究所團隊，利用阿茲海默症小鼠的動物實驗和台灣健保資料庫的分析發現，年長者一年服用維生素D3超過146天，發生失智症的風險是沒有服用者的1.8倍；失智症患者長期服用維生素D3，死亡風險則增加2.17倍。
國家衛生研究院副所長莊志立表示，「我們看到一個很有趣的現象，就是維生素D吃越多的失智風險就越高，這個完全不是大家所想像的。補充維他命D似乎是對這個疾病本身幫助不大，可是多數人還在服用這個維生素D。」
如果以每周超過三天、且符合高劑量條件的方式補充維生素D3，反而可能有害健康。這項研究也顛覆了過往傳統觀念，不過研究團隊也強調並非全盤推翻，對小孩和年輕人而言，維生素D3仍然可以幫助發育及骨質。
國家衛生研究院副所長莊志立表示，「適當的時機用它，才會得到一個好的結果。當進入一個疾病的狀態的時候用它，因為它不是造成這個疾病的原因，所以大量用它的話恐怕造成反效果。」
失智症成為了高齡化社會最嚴重的危機之一，但仍沒有確切有效治療的藥物。學者指出，發生阿茲海默症的風險和缺乏維生素D3這兩者因果關係還不清楚，因此除非是醫生叮囑，否則建議可讓年長者用曬太陽的方式來補充維生素D。