法國極端野火肆虐 科學家盼「放羊吃草」阻蔓延

極端氣候讓森林野火成了歐洲各國的夏日新常態。今年創紀錄的熱浪與風勢，再度重創法國，財產損失高達數億歐元，更打破了法國有史以來的燒毀面積紀錄。在數千名消防員疲於奔命，空中灑水機來回穿梭之際，法國中央高原的「超級貝斯」，正展開一場溫和的生態革命。

超級貝斯位於多姆山省的奧弗涅火山國家公園內，冬季是滑雪聖地，夏季就成為畜牧業者，放羊吃草的好地點。

畜牧業者諾伊爾指出，「山區地帶，我認為放牧是必不可少的。因為如果不放牧，雜草，野莓和小灌木等植物就會肆意生長，最終變成乾枯的植被，這顯然會帶來火災隱患。此外，到了冬天，如何固定積雪也會成為問題。」

這種林牧結合的方式，在預防野火上扮演了非常關鍵的「生物防火牆」角色，首先就是能清除所謂的「植物燃料」，也能防止火勢攻上樹頂，而羊群吃草時羊蹄的「踐踏」，能讓落葉被踩進土理加速腐化，減少地表易燃物的堆積。此外，透過所謂的「靶向放牧」，讓羊群集中在特定的地點加強啃食，牠們就像是高山上的綠色除草機，創造出寬闊的防火帶。

法國牧羊人多爾梅說，「所以牠們大概會一直吃草到10時30分或11時左右，接著羊群就會開始閒晃，也就是聚集在一起，開始反芻、躺下並保持不動，直到高溫退去。在非常炎熱的日子裡，這種狀態會持續到下午5時30分左右。」

藉由人為刻意保留出寬闊的區域，切斷連續的森林植被，當某處發生火災時，大火蔓延到這個隔離帶，就會因缺乏燃料而中斷，防止火勢大面積蔓延。在隔離帶中，只允許生長低矮、稀疏的植物，燃燒時不會像高聳的森林那麼猛烈，由於隔離帶的火勢較弱、視野開闊，也為消防員提供一個相對安全的防禦陣地，能更有效率部署設備，建立控制線，進而撲滅或控制火勢。

奧弗涅火山公園專員馬蒂妮表示，「而且，藉由保留像那樣的開闊區域，如果某處發生森林大火，火勢也比較不容易從一個地方蔓延到另一個地方，因為那裡的植被不會那麼高。同時，那裡也是比較低矮、稀疏的植被，燃燒方式和森林不同，因此消防員會更容易控制和撲滅火勢。」

這群高山上的四足消防員，牠們看似悠閒覓食，但每一次咀嚼，實際上都是在為這片土地拆除隨時可能引爆的生態炸彈，也向人類示範，該如何用更溫柔、更有機的方式，適應這個正在變熱的地球。