洛杉磯野火為惡意縱火 美29歲Uber司機遭起訴

距離野火發生已經9個月，太平洋斷崖社區依舊滿是焦黑痕跡，不少家庭寄居在臨時屋或親友家中，重建進度緩慢，心靈創傷更難癒合。

如今檢方宣布，年初這場奪走12條人命的大火確定源自惡意縱火，嫌犯是一名29歲的Uber司機，當地居民再次對家園被毀感到心痛。

太平洋帕利薩德社區居民柯爾說道，「我真的失去一切，都是人們不會去想的那些小東西，包括40年前你最喜歡的聖誕飾品，它可能是你的孩子出生時收到的，或者是他們在夏令營寫給我的信。」

聯邦檢察官指出，嫌犯在跨年夜載客工作後返回太平洋斷崖，深夜徒步在岩石步道，在附近山頂用手機拍攝疑似點燃明火的影片後不久就傳出火勢。其後一週火勢在地下悶燒，1月7日遇上強風復燃失控，成為洛杉磯近年來最具毀滅性的城市周邊野火之一。

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代理聯邦檢察官伊賽利表示，「今天公布的起訴書中指控被告，以縱火毀壞財產的聯邦重罪，此罪名可判最低5年、最高20年徒刑。」

檢察官還表示，嫌犯打電話報案的同時還用手機問ChatGPT：「如果因為香菸引起火災，算不算自己的錯？」經過9個月的調查，檢察官掌握證據，包括嫌犯的手機錄影、通話記錄、GPS定位，還有嫌犯用ChatGPT生成一張城市起火的圖片。當局強調，雖然起訴無法挽回受害者與財產，但逮捕縱火犯，代表正義不會被遺忘。

ATF洛杉磯分局探員主管庫柏指出，「經過團隊鍥而不捨地努力，調查人員確定1月7日所通報帕利塞德野火的起因，是1月1日在步道一處景觀點有人故意縱火所引起。」

野火奪走12條人命，讓無數家庭家園被毀；如今嫌犯遭起訴，雖然無法撫平傷痛，但對倖存者來說是重建與復原的重要一步。當地居民強調，希望審判過程能還給受害者與家屬一個交代，也盼社區能早日走出陰霾。