大大的婦產科廣告張貼在高牆上,強調診所接生的孕婦中多數都能生出男嬰,吸引顧客上門。在埃及,這種能提供嬰兒性別選擇的婦產科不少,首都開羅就有婦產科診所天天都會接待多達10名女性患者,進行試管嬰兒療程。
婦產科醫師瑪娃卡法加表示,「手術後患者會在留在這裡,我們會把她們留在這些房間裡約2到3小時,然後她們就可以離開了。」
來診所求醫希望進行試管嬰兒療程的婦女、男子們,多數來自於埃及北部的鄉村地區,並非罹患不孕症。促使他們來這裡進行試管嬰兒療程的原因,是診所會協助他們淘汰基因為女性XX的胚胎,幫助她們產下男嬰。
儘管所有歐洲國家嚴格禁止這種篩選性別基因的作法,但埃及這些婦產科診所卻鑽法律漏洞,不止向當地人宣傳這種嬰兒性別選擇的服務,還向外籍人士宣傳加上手術費用不到台幣8萬,因此吸引不少只想生兒子的鄰近國家民眾,到這種包生男孩的婦產科診所求醫。
婦產科醫師瑪娃卡法加說:「包括利比亞、葉門、約旦、沙烏地阿拉伯、阿聯等所有國籍的人會來這裡醫療旅遊,也享受一下埃及的好天氣。他們希望能選擇胚胎的性別,因為在他們國家是不能這樣做的。」
這些診所提供的嬰兒性別選擇服務,讓非政府組織新女性基金會負責人納薇娜貝德相當驚訝,憂心長久下來將會影響社會人口結構與發展。
新女性基金會負責人納薇娜貝德指出,「這是在埃及嗎?當然,我們的文化上有很嚴重的重男輕女的問題。所以當科學被用來服務無知、落後和歧視時,身為人權組織或捍衛性平者,應該對此保持警惕。」
納薇娜貝德憂心的重男輕女觀念源自於古埃及法老時代,甚至是在伊斯蘭教的創立者與先知穆罕默德的時代,都認為生下女兒是恥辱,男孩才是家庭寶貝、能夠繼承家業。如今埃及不少鄉村地區依舊保持這種傳統觀念,讓鄉村女性有巨大的生兒子壓力。
就有婦女因為連續3胎都生女兒,懷孕第4胎時公婆要求她去診所做嬰兒性別選擇。但她拒絕後卻不斷遭到公婆辱罵,甚至在第4個女兒出生後差點被趕出家門。
鄉村地區嚴重的重男輕女現象,讓只有女兒的婦女備受排斥與歧視。儘管埃及婦女權利組織譴責這種歧視婦女的現象,也呼籲禁止診所提供嬰兒性別選擇,但在埃及暫時卻無法可管。