美國德州有一間公共圖書館,最近他們收回了一本出借長達82年的書,當年借書人帶到墨西哥之後就沒有歸還,是借書人的孫子在父親遺物中發現這本書才歸還。若照通膨計算罰金超過台幣48萬元,不過館方沒開罰,還將這本書加以展示。
這本展示中的書帶著發黃的歲月痕跡,仔細看出借日期是1943年7月30日。
聖安尼奧公共圖書館館員威廉斯表示,「今(2025)年6月我們收到了一個郵包,在中央圖書館樓下的處理中心,負責收件的人立刻寄電郵給我和同事,告訴我們收到一本在1943年出借的書。」
隨書還附上一封信,寫著祖母在當年借了這本育兒書籍後就到墨西哥工作,輾轉過了82年,來信人在父親的遺物中發現這本書,字裡行間道出家族和這本書的故事。
聖安尼奧公共圖書館館員威廉斯回應,「我喜歡這本逾期80多年被歸還的書,因為寄書人還附上了一封信,告訴我們一些關於這本書的歷史以及他們家庭的故事,這讓我們對這本書的來歷以及為何會拖欠這麼久多一點了解。」
來信人以幽默的語氣,表達希望不要被課罰金,因為祖母已經無法還錢了。若依當年規定加上通膨率來累計,逾期金可能超過1萬6000美元,約合台幣48萬元。館方也真的沒有要對方還錢,因為圖書館已經取消罰金政策。
聖安尼奧公共圖書館館員威廉斯指出,「在它被借走的年代圖書館確實有罰金制度,不過我們在2021年就完全取消了,我們不希望有人不該再來圖書館就因為擔心欠下逾期罰款。」
根據金氏世界紀錄,逾期最久的圖書出現在劍橋大學,在1668年出借,歸還時已經經過了288年,創下世界紀錄。相較之下德州這本書的借期根本是小巫見大巫,且因這本書的書況良好,在聖安東尼奧市中心圖書館展期結束後將拍賣出售,所得款項將作為圖書館基金。