智利天文台最大相機釋首批影像 6月已觀測1千萬個銀河系

研究團隊公佈的第一批影像當中，這張照片是由678個不同的檔案拼湊而成，拍攝的對象稱為室女座星系團，當中有2000個左右的星系，距離地球平均約5400萬光年。

英國杜倫大學研究員佐伊雷康特指出，「這個星雲瀰漫著氣體，這氣體來自更多行星恆星與銀河系，它們是透過超新星爆炸而形成，因此這個區域環境高溫而一團混亂。」

另一張照片則是整個室女座星系團的一小部份，右下方室2個明顯的螺旋狀銀河系，它們的上方則有另外3個可能正在進行合併的銀河系，其他則是距離較遠的恆星與銀河系。

英國杜倫大學研究員佐伊雷康特說明，「這些銀河系算是較老的，處於演化的晚期，看起來與我們的銀河系相似，意味著我們的銀河系處於較早的階段，這有助於更了解銀河系的形成與演化。」

科學家的意思是說，從地球上看到的這些星系是它們5000多萬年前的模樣，因此可以判斷我們的銀河系是處於較早期的階段。

薇拉魯賓天文台位於智利中北部的埃爾基省，地處海拔超過2600公尺的高山上，主要工具是直徑達8.4公尺的反射式望遠鏡，超廣角功能讓它可以更快速地掃描廣闊的太空，超大的直徑則讓它能看到其他望遠鏡不易發現的天體。

薇拉魯賓天文台台長鮑伯布拉姆表示，「在任務的第1年或早期階段，我們可比其他天文台掃描更廣的太空，我們已發現的天體已經比人類所分門別類的更多了。」

從2025年6月正式開工以來，薇拉魯賓天文台已經觀測的銀河系多達1000萬個左右，不過和未來10年要掃描的200億個銀河系相比，初登場的成績還只占0.05%而已。