南非港口設巡查員保護動物 助海豹解開逾500條塑膠繩

南非開普敦市中心的維多利亞阿爾弗雷德碼頭大約有800間商店,每年吸引2500萬遊客造訪,為了不讓這裡的野生海洋動物受到干擾,當地聘請多位港口巡查員,隨時注意牠們的安全。過去當地常發生海豹被釣魚線或是塑膠繩纏住的意外,從2018年碼頭監測計畫啟動以來,巡查員至少已經為海豹解開超過500條的塑膠繩。

3名港口巡查員一走近,正在曬太陽的海豹趕緊回到水裡,工作人員也檢查遊艇或是船隻底下是否還有其他海豹。

南非的維多利亞阿爾弗雷德碼頭是首都開普敦市中心最繁華的區域之一,這裡的海濱廣場有800間商店,每年約有2500萬名遊客造訪,為了不讓野生海洋動物受到干擾,港口巡查員到處巡邏,數一數海豹的數量是否正確,並且檢查牠們是否有被魚線、繩子或是塑膠袋纏住。

還會潛到海底下,把纏在海豹脖子附近的繩子解開,因為牠們可能會被勒住而窒息。港口巡查員維爾容說,碼頭監測計畫從2018年啟動以來,他們已經為海豹解開超過500條的塑膠繩。

海洋野生動物管理專案經理維爾容指出,「出於天性,很多海豹愛玩又好奇,如果你曾看過牠們繞著海藻玩,那是出於好奇心,整身被纏住但牠們不知道,如果玩的是塑膠袋繩,會把牠們的頭全部覆蓋卻無法逃脫。」

巡查員一看到受傷的海鳥趕緊把牠撈起來,帶回南部非洲沿海鳥類保育基金會治療,等牠們康復了再野放。尤其是疫情期間,讓許多野生海洋動物能夠自由地在碼頭裡漫步,像是非洲無爪水獺,雖然牠們會在海中捕食,但仍然需要每天飲用淡水。

港口巡查員亞伯拉罕斯說,「封城期間能夠讓這些動物探險,去那些牠們不曾到過的區域,野生海洋動物因天性好奇,像是私人或是公眾泳池,都讓海洋動物覺得有趣。」

地底下的監視器讓工作人員隨時監看非洲小爪水獺的活動,並且注意牠們的安全,而維多利亞阿爾弗雷德碼頭的開發,主要是讓開普敦的民眾能夠在碼頭邊散步,並且觀察各種野生動物的活動,最終目標是讓遊客們能夠潛入水中,了解這群海洋野生動物的生活習性。

碼頭的工作人員說,從辦公室的窗戶就能看到海豚,真的很美,只是還是有些缺點。

維多利亞阿爾弗雷德碼頭辦公室員工佛斯特指出,「唯一的負面體驗,就是當你看到人類活動對這裡造成負面影響,例如看到垃圾對這裡的海洋動物所造成的影響。」

這裡的野生海洋動物與當地居民相處和諧,全都因為港口巡羅員的關係,他們說,只要有需要,隨時準備好向這些海洋動物伸出援手。

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