阿根廷河岸出現綠色水豚 暖化致藍綠藻暴增沾染皮毛

最近網路流行一首水豚的洗腦歌,歌詞重複唱著水豚的英文原名「卡皮巴拉Capybara」,十分符合水豚可愛呆萌的外型。不過最近在南美阿根廷的烏拉圭河岸卻出現綠色的水豚,原來牠們不是什麼新品種,而是被氣候暖化波及。

阿根廷首都布宜諾斯艾利斯以北的薩爾托格蘭德水壩風景秀麗,仔細看岸邊的水豚,皮毛全都染上綠色液體,水豚沾上的就是藍綠藻。

生物學家指出,這片水域每年這個季節都會出現藍綠藻繁殖的現象,然而這幾年受到暖化效應影響,加上畜牧業廢棄物的產生,導致藍綠藻的生長速度加快,覆蓋面積和密度持續擴大,除了水豚被染上綠色,連魚群都因為藻類增生,造成河水含氧量不足而暴斃。

恩特雷里奧斯大學生物學家諾瓦分析,「所有生活在那裡的生物例如水豚,都會因為這些微生物附著在牠們的毛皮上而染上顏色,接下來會發生什麼呢?這會產生強烈的氣味,變得令人不悅,進而影響旅遊業。這種情況在全球各地發生藍綠藻增生的地方都可能出現。」

儘管身上披上藍綠藻而變成綠色,但水豚似乎不為所動,仍安靜地泡在水裡,接著緩緩上岸吃草,模樣呆萌可愛。水豚是最大型的齧齒類動物,身長可長到135公分,體重可重達80公斤。

生物學家表示,藍綠藻可進行光合作用,在生態系中扮演重要角色,然而暖化造成氣溫升高,導致藍綠藻快速增生,一旦數量太多,在水裡的濃度過高,便會產生毒性,對人體健康和水中生物造成危害,進而影響整體生態平衡。

諾瓦解釋,「若只是輕微接觸到這些水域,我可以告訴你,當藍綠藻產生毒素時可能會引發皮膚炎、過敏相關問題,類似流感的症狀,腹瀉和嘔吐。根據臨床經驗,長期接觸可能導致肝臟問題、神經系統問題。」

專家指出,藍綠藻增生的現象可持續好幾個星期。全球暖化造成當地持續高溫,動輒超過40℃,加上乾旱缺乏降雨,加速藻類快速生長。當地15個城市已經發布緊急告示,呼籲民眾避免靠近河水。

相關新聞