全球首百步蛇野外護卵孵化紀錄 將可供維繫棲地線索

母蛇待在蛇卵上護卵，1個月後幼蛇用吻部頂端的卵齒劃破卵殼，之後爬出離穴，這是全世界第1部百步蛇野外護卵孵化全紀錄影像。

林業署去年在台中市八仙山國家森林遊樂區架設紅外線自動相機、縮時攝影機、夜視鏡等器材，歷經2個多月日夜拍攝，紀錄下20顆卵全數孵化離穴的過程。

林業台中分署自然保育科專員范家銑表示，「從來沒有人在野外有一個完整的紀錄，我們這次收集到的紀錄，可以說是全世界第1筆百步蛇野外護卵孵化，一直到幼蛇離穴過程的紀錄。」

林業署表示，百步蛇為台灣原生的蝮蛇科蛇類，屬珍貴稀有保育類野生動物，零星分布在海拔1000公尺以下森林，相當罕見且護卵都在隱密處，過去只有人為飼養環境下觀察紀錄。

兩棲爬蟲類專家指出，影片中發現幼蛇離穴後，並未立即長距離移動，而是先躲藏在附近的岩縫、樹叢，再到周邊森林環境中活動，並且以清晨及傍晚活動最為頻繁，為全球幼蛇追蹤研究的重大突破。

兩棲爬蟲類專家李昱說明，「幼蛇死亡率其實很高，幼蛇如何活下來、如何在野外存活、會怎麼樣移動，其實會牽扯到我們如何去在保育類物種下，怎麼樣去經營管理，或者要如何去維繫合適的棲地，這大概就是追蹤幼蛇能夠提供訊息裡面，告訴我們未來比較重要的一些點。」

專家認為，追蹤幼蛇孵化遷移，將能提供保育類物種存活、維繫合適棲地等重大線索。

林業署則強調，圈養環境難以維持適合蛇卵孵化的穩定溫濕度，必須將卵移置孵化箱，因此無法觀察到蛇卵孵化後期雌蛇的護卵行為，這次的紀錄，剛好補足長期以來百步蛇繁殖資料空白的後半段、彌足珍貴。