台灣在去年正式邁入高齡社會，其中，認知功能衰退常是高齡社會中產生健康照護需求的主因之一，國衛院與北榮研究團隊合作，針對1,684位50歲以上民眾進行研究分析，結果發現，高血壓且頸動脈流速較低之年長者，有認知功能衰退風險。

國衛院群體健康科學研究所副研究員莊紹源表示，「我們看到的一個端倪就是說，（頸動脈）流速比較低的人，他可能也就是大腦是有比較小的、他可能是一個萎縮的，他的裡面的這些微血管，他也有比較多的損傷。」

研究團隊表示，頸動脈流速低反映出的是大腦血液循環不佳，會增加缺血性中風以及認知退化，而且過去研究也顯示，頸動脈流速慢，可能也代表著腦部血管活動力不佳，即使還沒有中風，也可能會因為狹窄導致流速不夠，認知功能會比較差，像是阿茲海默型失智症或血管型失智症也都跟血管老化、硬化有關。

台北榮總神經內科醫師王培寧表示，「就是兩側的頸動脈，是供應我們大腦血管很重要的一個來源，所以如果說頸動脈的血流不好，或是頸動脈有狹窄的話，他就會影響到大腦的一個循環狀況，有些人是直接就造成中風，有些人是一些慢性影響，就造成認知功能衰退。」

研究團隊提醒，包括抽菸族、三高族群都是認知功能退化及血管病變的高危險群，民眾除了維持良好飲食習慣、多運動來促進血管健康，也建議高危險群及早進行腦血管疾病的風險評估，才能防患於未然。