大馬士革近郊的迪馬斯馬術俱樂部，入口處的廣場聳立著1座巨大的騎士塑像，但頭部被敘利亞獨立旗幟給包裹起來，不知情的人根本分辨不出他是誰。
答案是巴塞勒阿塞德，他是遭推翻的前總統巴夏爾的哥哥，獨裁統治者哈菲茲的長子，若不是1994年1場死亡車禍，阿塞德政權原本的第1順位接班人。
巴塞勒生前是技巧卓越的騎兵軍官，1990年代起，在他的引領之下馬術蓬勃發展。不過，是拘限在阿拉維派阿塞德家族，以及政治權力圈特權分子們的專屬。
敘利亞女騎士穆娜娜說：「以前是充滿了恐懼，我父母從沒給我解釋過原因，我當時年紀小不懂，但隨著我年紀增長，我們開始了解這恐懼是源自於與統治家族的成員競爭，這就是為什麼我們放棄馬術運動，害怕可能會面對的後果。我父親告訴過我1名騎士入獄的故事，所以我接受父親的意見遠離這項運動，但現在我們回來了，而且實力更強。」
女騎士穆娜娜所提及的這位遭政治打壓的馬術騎士，阿德南卡薩爾出身敘利亞知名的馬匹培育家族，是敘利亞馬術隊隊長，曾在多項國際競賽拿下金牌。他在1993年遭巴塞勒以企圖暗殺的罪名逮捕入獄，蹲了21年的黑牢之後，才在總統特赦之下重獲自由。
巴塞勒自詡為敘利亞第1騎士，他享有的地位讓這項體育競賽備受矚目，甚至成了統治菁英身分的象徵。馬術教練指出特權階級擁有的歐洲馬，實力遠超過一般騎士的本地馬，兩者根本無法競爭。
馬術教練達哈伯說：「我們敘利亞中央馬術俱樂部有大約230到240匹馬，其中有30匹馬屬於阿塞德家族。現在這些馬像是歐比西，任何騎士都可以用，都可以在馬術這項運動競技。」
如今的敘利亞社會擺脫了54年阿塞德家族強權統治之後，社會經濟正開始出現極大的轉變，馬術也不例外。
馬術騎士達哈伯表示，「我以前最大的目標都是放在比賽的第3名，因為第1和第2名永遠都是保留給與當局有關的人，但現在我可以和我的新馬匹一起爭第1。」
人人都可以憑真本事在馬背上公平競爭，讓有志從事馬術競賽的騎士們大感振奮。迪馬斯馬術俱樂部的練習場出現了許多新面孔，人們對這項運動的興趣與日俱增。