美國務院稱政府船隻免費過運河 巴拿馬總統批說謊

就在美國國務卿盧比歐2日訪問巴拿馬後，國務院5日宣布，巴拿馬政府已同意美國政府船隻通過巴拿馬運河將不再被收取通行費用。國務院指出，此舉將讓美國每年節省數百萬美元。不過，巴拿馬總統穆里諾6日公開否認，並批評建立在錯誤訊息基礎上的外交關係不可容忍。

巴拿馬總統穆里諾表示，「我不喜歡這種說法，很遺憾我不得不拒絕國務院的聲明，因為它是基於謊言。至少在我看來，歷史上兩個國家、朋友、合作夥伴間，雙邊關係不是這樣處理的。」

巴拿馬運河管理局也發表聲明，否認有取消美國通行費的措施，與美國國務院的說法矛盾。事實上，過去26年間，美國政府為軍艦及潛艇通行支付約2540萬美元，平均每年不到100萬美元。

巴拿馬是盧比歐訪問中南美洲行程的第1站，在與穆里諾會面後，雙方緊張關係原本已趨緩。正在訪問多明尼加的盧比歐6日強調，美國要保護巴拿馬運河，卻仍得付費通行太荒謬。

美國國務卿盧比歐提及，「如果巴拿馬運河遭受攻擊，美國有條約義務保護它。此條約義務必須由美國武裝部隊，特別是美國海軍來執行。我認為，在發生衝突時保護一個區域卻要支付費用，這太荒謬了。」

《華爾街日報》引述知情人士報導，在閉門會談時，美巴雙方同意針對此議題進行討論，但尚未正式達成協議。美方此舉是想逼巴拿馬妥協。

白宮發言人李威特表示，「全球有很多領導人質疑川普總統簽署協議的能力。巴拿馬領導人表示不願退讓，但現在因為國務卿盧比歐到訪而讓步。哥倫比亞總統也曾說不願讓非法移民返國，然而現在飛機都已在路上，因此事實勝於雄辯。」

原先傳出美國總統川普將在當地時間7日下午與穆里諾通電話，討論巴拿馬運河議題，但迄今尚未確認。

此外，日前盧比歐訪問期間，巴拿馬宣布不再續簽中國「一帶一路」基礎建設計畫備忘錄。穆里諾6日則證實，已正式通知北京，巴拿馬將退出「一帶一路」計畫，並在90天後生效。