鄰近墨西哥的美國德州南部希布倫維爾，在廣闊荒涼的沙漠地裡，生長著一種嬌小的烏羽玉仙人掌（Peyote）。與一般仙人掌不同的是，烏羽玉沒有刺，它含有的「麥司卡林」（mescaline）具有強大的迷幻效果，使用過量甚至可能致死。在美墨地區的原住民部落傳統文化裡，烏羽玉被視為神聖之物，主要用在宗教儀式以及促進靈性啟發，也是民俗醫療的重要藥材。
南達科他州美洲原住民教會主席羅普表示，「烏羽玉讓這片土地成為神聖之地，它是佩奧特、是佩朱塔，是一種藥物」
原住民烏羽玉保育倡議組織協調員普里莫指出，「原民部落在儀式上使用，他們會一路持續為它祈禱，認為它是一個有生命的個體。」
一個世紀前，外界對烏羽玉在文化與醫療上的意義和功能了解不多，因此使用這種仙人掌的原住民曾遭到政府迫害。
1994年通過的《美洲印第安宗教自由法》修正案，賦予原住民合法使用烏羽玉的權利。根據法律，只有美洲原住民教會的成員才能持有和使用這種仙人掌，並且必須遵守嚴格的使用規範。
原住民烏羽玉保育倡議組織協調員普里莫說道，「從採收開始，你需要表達原因，為什麼要將它從它的家園和土地帶走，並帶回你的族人那裡。」
目前在德州南部僅有3名烏羽玉採收人獲得合法採收許可，可以賣給教會成員。由於烏羽玉的用途和價值不菲，盜採事件頻傳，加上烏羽玉的生長期長達10到30年，造成過度採收的現象，這幾年數量持續減少。
為了保護這種珍貴的植物，德州原住民領袖在2017年成立「烏羽玉保育倡議組織IPCI」，並在一塊廣達600多英畝的保育專區進行烏羽玉的種植與推廣保育工作。
原住民烏羽玉保育倡議組織執行主任瓦萊特表示，「從保育觀點來看，我們希望這個地方在未來40、50年，可以繁榮培育這種醫療植物。」
由於外界仍將烏羽玉和迷幻藥與毒品畫上等號，IPCI致力於修正這種錯誤印象，希望恢復烏羽玉作為神聖植物的應有的地位。