加州廢水淨化成飲用水 盼成穩定水源度全球暖化

位於美國加州聖荷西的矽谷先進淨水中心成立滿10年，而這座負責加州居民飲水的心臟，最新任務就是將民眾使用過的馬桶水，經過淨化處立後，直接進入民生飲水系統。

加州水資源供應官員克莉絲汀認為，「我們有廢水處理設備，首先就是讓廢水變得非常乾淨，之後我們會有額外的處理程序來達到飲用水的標準。因此這全都是在廁所跟自來水之間的科技。」

加州州政府已在今（2023）年12月中旬批准，把使用過的馬桶水經嚴格的淨化處理程序後，重新再回到民眾的飲用水系統中，包括送往一般家庭、學校跟商家，而這項政策對加州這個擁有3900多萬人口的全美最大州而言，增加了可倚賴的飲水來源，確實是邁出重大一步。

類似計畫在20年前提出時，但引發當時加州民眾強烈反彈，但隨著氣候暖化加劇，極端乾旱跟暴雨，儘管今年11月，加州已宣布擺脫了長達3年的乾旱期，但加州的用水安全越來越不穩定，也導致民意的改變。

加州水資源供應官員克莉絲汀補充，「我們生活在經常發生乾旱的加州，而伴隨著氣候變遷情況只會越來越糟。所以我們需要一種抗旱的供水方式來符合未來的需求。」

事實上。加州針對水資源的再利用已有幾十年的歷史，範圍也相當廣泛，包括用於打造小聯盟冰球的球場，滑雪場地的造雪，以及農民的灌溉之用，但是要將馬桶水淨化後成為可飲用的水，就需要經過微孔過濾、逆滲透以及紫外線消毒三大重要階段，最主要就是消除廢水中的病原體以及病毒，同時也要移除讓水喝起來好喝的礦物質，最終再重新添加回去。

加州水資源公眾資訊代表雷凱夏指出，「我絕對會非常安心飲用在這裡製造的水，尤其是在看過所有的科技，所有我們營運者所做得努力，以及所有先進科技能真正把水處理乾淨。」

加州這項讓廢水也能喝的做法是繼科羅拉多州之後，全美第2個允許這麼做的州，但加州政府也規定，在正式實施前必須告知用戶，聖荷西市政府也透過安排參觀這座處理廠，讓大眾實際瞭解廢水淨化的過程，藉此提高信心與接受度。