偵查氣球可攔截電子信號 中國官方仍稱為民用

巨大白色汽球，下方的太陽能板與感應器、天線等電子設備清楚可見，這張照片是由美國空軍一架U-2高空偵察機，2月3日在蒙大拿州上空拍攝的，飛行員穿著壓力衣和頭盔在超過6萬英尺的高空盤旋，被稱為蛟龍夫人的U-2偵察機，也是唯一能夠在氣球飛行高度保持飛行的飛機，4日氣球就被擊落，正由實驗室進行分析，國防部也證實照片的真實性。

美國國防部副發言人辛赫表示，「我可以確認照片的真實性，我們正準備發布，我沒有更多資訊可以提供，目前還正在實驗室分析。」

官員透露U-2拍攝的照片顯示氣球能夠攔截電子信號，遠遠超過氣象氣球的能力。不過中國反駁只是民用氣球，批評美方反應過度。外交部更表示如果美方執意借題發揮升級危機 ，中方必將奉陪到底。

中國外交部發言人汪文斌回應，「這是百分之百濫用武力，百分之百過度反應，百分之百歇斯底里，美國才是侵犯別國主權違反國際法，肆意對別國監視監聽的頭號帝國。」

美中互相批評，因為偵查氣球關係更緊張，學者認為這代表美中外交關係發生變化，兩國的戰略競爭已經從經濟領域轉向國家安全和軍事領域。

倫敦經濟學院中非項目主任雪莉指出，「但是這一次我們清楚地看到了，在戰略和軍事領域的直接武力展示。」

學者也指出最近一項調查顯示有48%的美國選民認為中國是美國的敵人。因此一些人對拜登對中國採取和解的態度越來越懷疑，對中國還有美國人來說都沒有說服度。