這起警方執法過當致死的事件，發生在明尼蘇達州大城明尼亞波利斯，46歲的非裔男子佛洛伊德，被白人警察壓制在地，用膝蓋重壓頸部不放，男子不斷求饒，連路人也看不下去。
從路人的手機影片中，可以看到非裔黑人佛洛伊德不斷呼救：「我無法呼吸！啊！ 啊！」、「你會要了我的命! 他們要殺死我啊。」有路人上前制止：「兄弟，你的腳壓住他的頭。你放開他，他在流鼻血了，別這樣。」但現場四名警察充耳不聞。
直到佛洛伊德一動也不動，警方才將他送上救護車，但到院後已經回天乏術因窒息死亡。路人用手機拍下的影片曝光後，引發全美一片譁然，警方則宣稱接到報案有人使用偽鈔，鎖定當時坐在車內的佛洛伊德，然而佛洛伊德下車後拒捕，可能有服用毒品或酒醉，警方才會做出壓制動作。但這種說法連明尼亞波利斯市長弗雷也無法接受，弗雷痛批：「有五分鐘之久，我們看到一名白人警察用膝蓋壓住一名非裔男子的頸部，長達五分鐘之久。」
弗雷第二天火速透過推特宣布，已將四名涉案員警解職，然而此舉無法平息民眾怒火，上千人隔天走上街頭抗議，佛洛伊德的辯護律師發表聲明譴責警方，竟以過當、濫權、非人道的方式，對付偽造文書這種輕罪嫌犯，導致犧牲人命。
但這場和平示威後來變調，警方施放催淚瓦斯和橡膠子彈企圖驅散人群，群眾則丟擲水瓶等物品反擊，現場相當混亂。由於事態升高，FBI已經介入調查這起案件。
事實上，2014年紐約也曾發生類似事件，當時非裔男子賈納因為違法販賣私菸，遭到白人警察逮捕，以胳膊鎖喉，他當時連說了11次「無法呼吸」，警方仍舊無動於衷，最後窒息喪命，涉案警察5年後才被解職，沒有任何人被起訴。
