以國政策逆轉 加薩基督徒耶誕獲准赴聖地

加薩走廊基督徒今年耶誕假期,終可如願前往耶路撒冷、伯利恆等聖地旅行。以色列當局一個多星期前,突然一改往年政策,拒發入境許可,讓不少基督徒焦慮與失望。所幸耶誕前出現大逆轉,加薩基督徒耶誕心願成真。

以色列對巴勒斯坦聯絡單位「國防部政府領土活動協調處(COGAT)」,在推特宣布的最新消息,表示對加薩基督徒在耶誕假期間的旅行,當局決定擴大便利措施,將根據安全評估,簽發耶路撒冷與約旦河西岸的入境許可證,對象不限年齡。

這對加薩走廊200萬人口當中僅約1000名基督徒,其中多屬希臘正教的教徒來說,是個大逆轉的好消息,在推特立刻就有快訊發布。事實上,在一個多星期前,也就是12號,COGAT一改往年耶誕節政策,根據安全命令,加薩基督徒獲准可到國外旅行,但不准前往以色列或約旦河西岸佔領區。耶路撒冷宗主教區也才因此提早舉辦慶賀活動。耶路撒冷宗主教區大主教皮薩巴拉表示,「我們今天在加薩此地,也就是耶誕節前幾天,先舉辦了耶誕慶祝活動,因為他們其中有許多人不能前往伯利恆,所以我們過來這裡一起慶祝。讓他們這段期間盡可能享受耶誕假期,我希望有一天這種情況可以結束,屆時便可一起慶祝,巴勒斯坦基督徒齊聚伯利恆。」

以色列視巴勒斯坦激進組織哈瑪斯為恐怖組織,對其所控制的加薩走廊地區人民遷移及外訪,均嚴格管制。耶路撒冷基督教領袖過去曾譴責相關旅遊禁令,也向以色列當局陳情過。去年以色列核准近七百位加薩基督徒短期簽證,他們得以前往耶穌出生地伯利恆、耶路撒冷、拿撒勒等聖地旅行和過節,這些地方每到耶誕季,都會吸引數以千計的教徒前往朝聖。

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