以色列20日宣布，展開對加薩市的第一階段攻擊行動，並已控制加薩市周遭郊區，同時計畫徵召6萬名後備軍人，為後續「接管加薩市」的攻擊計畫做準備。此舉引發國際社會批評，認為將迫使更多巴勒斯坦人流離失所，但以方強調，行動是為阻止哈瑪斯策劃未來攻擊，並阻斷巴勒斯坦建國的想法。
以色列軍方20日宣布，已經展開占領加薩市（Gaza City）的初步行動與第一階段攻擊，目前已控制加薩市郊區，並計畫於9月再徵召6萬名後備軍人，為後續攻擊做準備。
以軍此項行動源自以色列安全內閣8日批准的「接管加薩市」計畫。《紐約時報》報導指出，以軍將分階段推進，首先包圍加薩市，並允許當地平民往南撤離，同時設置檢查哨防止哈瑪斯武裝分子逃走，接著再全面進攻。
此次大規模行動被以軍形容為「逐步、精準且具針對性」，目的是為阻止哈瑪斯重整旗鼓並策劃未來攻擊。以軍同時聲稱，儘管國際社會批評此舉將迫使更多巴勒斯坦人流離失所，但因為加薩地區的最大城市加薩市，是哈瑪斯恐怖組織的軍事堡壘，因此仍將推進接管計畫、進攻以前未深入的加薩市區。
加薩市居民薩利赫（Ahmed Saleh）指出，以軍正以遙控車載運炸藥，一棟一棟摧毀宰圖恩（Zeitoun）社區建築。薩利赫說他拒絕往南撤離，認為南部已無法容納更多人，但他同時也擔心以軍會封鎖西邊逃生路線。
儘管以色列政府表示，正在考慮哈瑪斯提出的新停火協議，並向加薩南部運送帳篷，為流離失所者提供住所，但以軍發言人德弗林准將（Effie Defrin）也回應，「軍方已開始戰爭的下一階段。」以色列財政部長斯莫特里奇（Bezalel Smotrich）則稱，「巴勒斯坦建國的想法正被從談判桌上抹去。」
哈瑪斯指控，以色列總理納坦雅胡（Benjamin Netanyahu）無視並阻撓停火協議，選擇繼續對加薩市無辜平民展開「殘酷戰爭」。
據以軍說法，目前已取得加薩走廊約75%以上的「作戰控制權」，不過據聯合國估計，以軍實際已控制加薩走廊近90%區域。