動畫電影《海底總動員》（Finding Nemo）的主角小丑魚「尼莫」，收服了許多影迷的心。而現實生活中的小丑魚也相當神奇，英國研究人員發現，隨著海水溫度升高，小丑魚竟然會自動縮小他的體型以節省能量。這也是第一次在成年的珊瑚礁魚類身上，發現這種適應環境的本能。
電影《海底總動員》捧紅了動畫角色尼莫，讓俗稱「小丑魚」的它，可愛的橘白斑紋，成了水族箱裡的熱門觀賞魚類。
小丑魚是一種熱帶海水魚，學名是「海葵魚」，它很喜歡與海葵共生，因為海葵會分泌毒液來保護小丑魚，小丑魚則幫海葵清理廢物，並不時帶來食物與海葵分享。
研究人員經過半年觀察後發現，小丑魚竟然自帶1種以往從沒被發現的「特異功能」。
英國新堡大學熱帶海洋科學系露格博士說明，「幾次的測量後，我們開始感到困惑，我們不斷檢查測量是否有誤，結果真的是這些魚在縮小。我們真的很驚訝，因為多半脊椎動物的成長是單向的，他們可能在某個階段就停止成長，但不會倒退變小。有些脊椎動物確實會這樣，但還是相當罕見。」
研究人員在134隻觀察的小丑魚當中，發現有101隻會在海水溫度高於平均值約4°C時，自動縮小自己的身體，就像進入了「節能模式」，好適應環境變化。
露格博士指出，「可能因為氣溫升高、食物變少，體型較小的個體在覓食或進食方面效率更高，所以變小有幫助，因為可以節省能量。」
身體小、吃的東西也會較少；體型小，吸收水中氧氣的效率也會較高，可以看出小丑魚面對氣候的變化，生存能力超強。
除此之外，它們也有群體關係和嚴格的體型階級，像是在同一個海葵社會中的「繁殖對」，通常雌魚會較大、雄魚則比較小，這是大自然設定的配對模式，為了生殖成功，雌魚跟雄魚之間還得互相協調體型。
露格博士表示，「不是所有魚類都適合這類研究，小丑魚是很理想的研究對象，因為牠們不會離開海葵，而且身上有明顯的條紋，可以很容易辨識與重複測量。」
研究人員還想進一步了解小丑魚縮小，這個生理過程的背後是食物不足、海水溫度，還是有哪些荷爾蒙在影響。此外，全世界有28種海葵魚，必須擴及其他種類才能知道，是否只有長得像尼莫的小丑魚，才具備物競天擇、適者生存的超強能力。