教宗方濟各辭世，不僅讓全球信徒感到哀慟，也為天主教會未來走向投下變數。這位以改革精神與關懷弱勢著稱的教宗，其離世不僅象徵一個時代的結束，也使外界更加關注下位接班者。
希望批准簡化葬禮的複雜流程，因此方濟各將會成為百年來首位安葬於梵蒂岡之外的教宗。他將長眠於羅馬的聖母大殿（Basilica of St. Mary Major），靠近生前最喜愛的聖母像旁。
台灣旅客皓然表示，「希望新的教宗可以持續保持他在天主教世界的影響力，就是可以對同性戀或是少數族群發聲，然後對台灣的關係可以一樣保持友好。」
公視國際記者王雪靜報導，「記者目前位在中華民國駐教廷大使館，梵蒂岡是台灣目前在歐洲唯一的邦交國，雙方自1942年建交以來，歷任教宗多對台灣抱持友好態度。然而教廷的每一次領袖更替，都牽動著雙方未來的互動走向，新任教宗的出現是否會對台梵關係造成影響。」
輔大義大利文系主任張孟仁表示，「我個人認為，教宗的更替影響的層面不是那麼大，反而是要看梵中關係，中國是不是會釋放利多。」
教宗過去曾多次推動中國睦鄰政策，未來教宗是否延續這路線，值得持續觀察。
張孟仁進一步表示，「教宗的中國睦鄰政策，他想要多吸收一點亞洲的信徒，特別是想要把中國原本在地下的信徒化暗為明。如果今天所謂的中國的睦鄰政策，對大家來說肯定是大愛的表現，不過這大愛的表現，似乎對台灣政府會有傷害，因為畢竟我們兩岸目前的關係非常的緊繃。」
接續其後的樞密會議，將從目前135位具資格的樞機主教遴選，來自義大利、葡萄牙與迦納等多位樞機則被列為潛在人選，其中包括可能延續方濟各進步路線的菲律賓籍塔格萊（Luis Antonio Gokim Cardinal Tagle）樞機，一旦當選，將會是教廷首位亞裔教宗。
教宗方濟各的葬禮將在本26日上午10時，也就是台灣時間下午4時在聖伯多祿廣場舉行。目前已知包括美國總統川普（Donald Trump）、法國總統馬克宏（Emmanuel Macron）、以及烏克蘭總統澤倫斯基（Volodymyr Zelenskyy）都將出席儀式，屆時義大利將會全程轉播，讓上億信徒同步祝禱。