NBA首位非裔教頭比爾羅素辭世 享壽88歲

在波士頓市政廳外，NBA塞爾提克傳奇中鋒羅素雕像下，有人獻花致意，這座雕像2013年揭幕，如今隨著羅素辭世，他生涯擁有11枚冠軍戒指，被球迷尊稱為「指環王」的榮耀，將成永恆回憶；羅素的家人在社群媒體發布訃聞，不過沒有說明死因。聲明指出，「我們希望我們每個人，可以找到一種新的方式，與比爾的不妥協、有尊嚴，以及總是以建設性的承諾來行動或發聲。這將是我們摯愛的6號球員，最後一次也是永恆的一次勝利」。

羅素的6號球衣號碼1972年退休；他1956到1969年效力波士頓塞爾提克，除了生涯5度獲選最有價值球員、12次入選全明星賽，也在1980年被籃球作家評選為NBA史上最偉大球員，儘管他在得分榜上並非顯赫，但在防守跟籃板方面卻極為出色，也被認為是球隊中無私奉獻的典型人物。1966年，他接任塞爾提克總教練，成為NBA史上第一位非裔教頭，並以教練兼球員的身分帶隊，在1968和1969年奪冠。

1966時，甫接任塞爾提克總教練比爾羅素接受記者提問，「身為美國職籃的第一位黑人教練，你能秉公處理，反過來不以種族偏見帶隊嗎？」比爾羅素回答，「是的，要怎麼做到，因為最重要的因素，就是尊重，在籃球運動中，我們尊重一個人的能力，就這樣。」

羅素除了為籃球運動重新定義，也在種族分裂的美國，改變人們看待運動的方式，他曾與非裔人權運動領袖馬丁路德金恩一起遊行，也支持拳王阿里，2011年獲得當時的總統歐巴馬授予最高的平民榮譽總統自由勳章。

此外，羅素1975年獲選進入名人堂，不過卻是在2019年，也就是44年後才戴上名人堂戒指，因為他認為史上第一位在NBA選秀被選上的非裔美國球員庫柏，更有資格在他之前得到名人堂殊榮，庫柏雖已於1984年過世，但是在2019年成功入選名人堂。