判定動物園大象非人類 紐約法院：未遭非法監禁
黃韻玲／編譯
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美國紐約布朗克斯動物園大象Happy，被非營利組織「非人類權利計畫」認為應該享有跟人類一樣的自由及權利，不應遭非法監禁。法院14日判定，Happy不符合「人」的定義，因此不應透過人身保護程序予以釋放。非人類權利計畫以及動物園，對此無進一步回應。
紐約布朗克斯動物園裡的亞洲象Happy，確定將繼續待在園裡過生活。法院14日，將牠「應該與人類擁有相同的權利，應獲得自由並且釋放」的上訴駁回。
法官珍妮特狄菲奧雷表示，雖然沒有人會去質疑大象是值得適當照顧與憐愛的智慧生命，但根據紐約州法律，Happy並不是人類，沒有法律上所認定與人類相同的自由權。此外，若將Happy釋放，將對現代社會產生極大不穩定影響，並可能造成大量要求釋放動物的請願書，包括寵物以及服務性質的動物例如輔助犬或導盲犬。
另一名法官羅溫威爾森則表示，若大多數人表示動物不能擁有權利時，他會為動物感到擔心，但他更擔心的是，「不」這樣的答案，其實呈現的是否定及貶低人類的理解、同情與憐憫的能力。
這起案件是由非營利組織非人類權利計畫，先於下級法院提出但遭駁回後，又繼續向紐約州上訴法院提起上訴。該組織4年前就要求紐約法院將Happy釋放，他們的律師表示，Happy有做出自己選擇的權利，並決定牠想跟誰在一起、去哪裡，以及怎麼吃喝過生活，但動物園讓牠沒得選擇，認為Happy不應該被關在動物園裡占地0.4公頃的圍欄中，並跟其他大象分開。布朗克斯動物園則表示，Happy不是被非法監禁，也不是人類，而是一頭被悉心照料的大象，是受到敬重的偉大動物。
今年52歲的Happy，1歲時被帶到美國，住進布朗克斯動物園後遭其他大象攻擊而受過重傷；而牠也曾因一邊照鏡子，一邊反覆觸摸頭上白色X標記，而被認為是世界上第一隻表現出自我認知的大象。
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