西敏寺拱廊首開放 300件珍寶同亮相

許多觀光客造訪倫敦必遊的景點之一，就是西敏寺大教堂。這一座哥德式建築風格的教堂，是英國歷代君主加冕登基或安葬的地點。雖然它有部分區域可以參觀，但是有一個秘密地點、過去七百年來沒有對外開放，就是在拱門上16公尺高的中世紀拱廊。它現在即將以展覽館的身份亮相，連同三百件珍稀寶物，從下個月11號起開放民眾參觀。

提起西敏寺許多人都不陌生，不過這處在教堂上端16公尺高，位於拱門上的隱密空間，過去可是從未對外開放過，這裡收藏了300件歷史悠久的古物，像是英王亨利七世葬禮上的雕像、12世紀修道院雕刻精美的石製柱頭裝飾等等，即將首度呈現在世人眼前，西敏寺收藏品負責人西梅歐尼說，「很多物品可能有人在墓室博物館看過，不過有一些物件是新的，以前從未公開展示過。」

這些古物依主題分為四大類，記錄著西敏寺從建造，作為教堂祈福之所，到舉辦王室活動等英國人民的共同記憶, 為了讓古物以最好的方式呈現，同時展現拱廊特有的空間特質，負責設計的建築師麥可奈費了不少心思，他說，「最重要的任務是彰顯西敏寺本身，我們非常用心不去破壞拱廊的空間、小心不擋住窗戶，讓陽光和陰影自然灑落、非常小心放置物品，好讓藝廊展現視野。」　

這處展館不只展品內容精彩，也擁有絕佳視野，往外看和英國國會大樓隔空相望，往內俯瞰，則可見識西敏寺的宏偉，預計六月11號起將開放給民眾參觀。