英超曼城陷財務造假醜聞 資金挹注地方建設仍獲居民肯定

作客安菲爾德球場的比賽前，主場利物浦球迷毫不留情，在場外高舉寫著「作弊」的巨大標語，表達他們對英超豪門球隊曼城的強烈不滿。這支由阿布達比財團收購的英超豪門近期被獨立委員會判定，過去近10年內違反超過100項財務公平競爭規定。面對如此嚴重的財務造假醜聞，其他球隊的球迷情緒激憤，認為只有扣除積分根本不足以做為懲戒。

利物浦球迷阿加坦吉洛表示，「我認為必須判處跨賽季的處罰，他們應該被剝奪所有已獲得的榮譽，說真的我認為只扣除一個賽季的積分、讓他們降級一個賽季，然後他們馬上就能重返頂級聯賽，這樣的處罰程度遠遠不夠。」

雖然曼城堅決否認所有指控並已提出上訴，但球隊的聲譽與士氣顯然受到影響；14日舉行的歐冠聯賽，曼城在主場迎戰法甲豪門巴黎聖日耳曼（PSG）。儘管當家前鋒哈蘭德梅開二度，仍無法挽回頹勢，曼城終場以2比4慘敗給大巴黎，在主場球迷面前吞下敗仗。

然而，就在外界紛紛要求將曼城踢出英超的同時，大曼徹斯特地區的當地居民卻對這支球隊有著不同的情感。自從2008年阿布達比財團接手以來，曼城不僅引進頂級球星，更在當地投入數十億英鎊，將原本荒蕪的東區改造成為現代化的體育與商業園區。

大曼徹斯特商會宣傳總監克里希南認為，「如果我們看看東曼徹斯特，體育場一直是催化劑，這座體育場是為英聯邦運動會而建，曾是曼城足球俱樂部的主場，隨後阿提哈德航空和阿布達比的投資，在2008到2009年左右進入該地區大曼徹斯特地區，從此發生翻天覆地的變化。」

對當地居民而言，曼城的成功早已超越足球本身，中東資金的湧入帶來基礎建設的改善、工作機會的增加，以及整個社區的煥然一新。

曼徹斯特居民威爾森說道，「以前到處都很破敗、犯罪猖獗、汽車被偷，諸如此類的事情，但自從體育場建成後，好像把社區凝聚起來，因為以前大家都一無所有，真的什麼都沒有。我覺得這該怎麼說呢，激勵了所有人，讓每個人懷抱信念。」

這場史上最大的足球財務醜聞，未來將如何判決，不僅攸關英超聯盟的公平性，也牽動整個曼徹斯特的城市發展神經。