達賴喇嘛揭繼任者將在中國境外誕生 藏傳佛教如何認定「轉世靈童」？
西藏精神領袖達賴喇嘛過去幾年曾提出要終止轉世制度，或至少需隨著時代改變，但他在90歲大壽前夕改口，稱轉世制度將持續，未來將依循傳統習俗選出繼任的達賴喇嘛。
如何認定繼任的達賴喇嘛轉世人選？
BBC報導，西藏佛教徒相信高僧圓寂後會轉世，而像達賴喇嘛這樣已達到最高精神境界的修行者，可以決定自己何時、何地轉世。如果佛教官員認定一位孩童擁有上一任達賴喇嘛的靈魂，也就是「轉世靈童」，就會選定他為新一任達賴喇嘛。
藏傳佛教領袖表示，會透過解讀神秘異象、上一任達賴喇嘛留下的線索以及占星術來縮小搜尋範圍，接著對幾位可能的「轉世靈童」候選人進行測試，以判斷其是否展現出任何可能被視為神聖的特質或前世記憶。
現任第14世達賴喇嘛原名簡稱丹增嘉措，1935年7月6日誕生於西藏小村莊的農民家庭。根據官方傳記，丹增嘉措在2歲時被認為是轉世靈童，確切證據是在向他展示物品時，他準確辨認出前任達賴喇嘛的各項遺物，並說「這是我的」，隨後他在4歲時正式被封為第14世達賴喇嘛。
現任達賴喇嘛透露，他的繼任者將出生在自由的國家、在中國境外，可能是在印度，且可能是男孩、也可能是女孩；達賴喇嘛甘丹頗章基金會將是唯一擁有認定未來轉世靈童權力的單位。
現任達賴喇嘛為什麼流亡至印度？
1950年，中國共產黨軍隊進入西藏，當時15歲的達賴喇嘛帶領藏人度過危機。1959年西藏起義要求結束中國統治，但在數千名抗議者遭中共鎮壓喪生後，達賴喇嘛率領1萬名追隨者徒步逃往印度，定居達蘭薩拉並建立流亡政府，從此再也無法返回西藏。
達賴喇嘛1989年獲頒諾貝爾和平獎，並在2011年辭去西藏流亡政府的政治領導職務，但仍保留最高精神領袖的地位。
《紐約時報》報導，達賴喇嘛曾在書中描述，在與中國領導人談判多年無果後，他最終認定西藏獨立已無望，因此轉而主張「中間道路」政策，尋求在中國境內文化自治，而非完全獨立。
達賴喇嘛也承認，如此的溫和立場讓部分西藏人不滿；但他如今也表態，堅決反對中國可能推出的繼任者。
中國可能選出轉世靈童？
即使中共表面上追求無神論，但中國官方曾對外宣稱，只有中國共產黨才有權確認達賴喇嘛的下一世轉世靈童。《紐約時報》指出，中共是希望透過指定達賴喇嘛人選，進而控制藏傳佛教的領導階層，消除達賴喇嘛在西藏的影響力，以及對中共統治的任何挑戰。
中國政府也試圖恢復「金瓶掣簽」制度，這是清朝時皇帝用聖物指定繼任西藏喇嘛人選的方式。北京當局表示，使用金瓶掣簽選定轉世靈童後，必須獲得中國政府批准。
英國西敏寺大學國際關係學教授阿南德（Dibyesh Anand）認為，中國在未來幾個月或幾年後就會自行選定繼任的達賴喇嘛，儘管多數藏人、甚至世界上大多數人會拒絕接受此一人選，但中國擁有龐大的資源與權力，仍會試圖強行推動。
西藏流亡政府議員奧卡藏（Youdon Aukatsang）則說，中國不具備選定未來達賴喇嘛的正當性，他也不擔心中國認可的達賴喇嘛會在佛教界獲得公信力，「即使中共多年來一直試圖控制藏人的思想和心靈，但他們徹底失敗了。」
中國早已透露介入藏傳佛教傳承的野心，1989年，達賴喇嘛確認一名男孩為西藏第2大精神領袖、第10世班禪喇嘛繼任者時，這名男孩隨即遭中國綁架失蹤，並由北京挑選出的僧侶替代，而他在今（2025）年6月宣誓效忠共產黨。
