中國外交部長秦剛神隱一個月後，25日經官方宣布免職，任命王毅回鍋出任外長，但並沒有說明秦剛被免職的原因。秦剛擔任外長只有7個月，成為中國史上任期最短的外長。
就在各界猜測秦剛音訊之際，新華社25日報導，在北京人民大會堂舉行的第14屆中國全國人大第四次會議，經表決，中國國務委員兼外交部長秦剛免職。
中國央視報導，「國家主席習近平7月25日簽署第8號主席令，免去秦剛兼任的外交部部長職務，任命王毅為外交部部長。」
該消息發布時，中共中央外事辦主任王毅，人還在南非參加24到25日在約翰尼斯堡舉行的第13次金磚國家安全事務高級代表會議；中國外交部這個月19日發布王毅這項行程時，外界另外關注的焦點仍是6月25日之後就未曾露面、依然未能代表中國出席的外長秦剛。過去這個月來，中國外交部一直以健康因素回應各界疑惑，或者避重就輕。
記者24日曾追問，「你們外長已經一個月沒有公開露面了，對中國的外交活動會不會產生什麼影響？」
中國外交部發言人毛寧僅回應，「你應該看到中國外交活動，都在穩步向前推進。」
一向被認為是習近平親近人士、今年57歲的秦剛，任職外交系統30多年，去年12月被任命為外交部長，接替在任近10年、年屆69歲的王毅。
只是外長職位才做半年多，大會的宣布也讓他成為任職時間最短外長。過去中國高官突然消失，往往被認為要不是健康出了狀況，就是遭遇政治上的危機。