世界唯一女性文字「女書」僅在中國江永流傳面臨傳承危機

字形細長優雅，書寫者筆觸細膩，毛筆下展現出整齊又柔美的文字，這是中國湖南省江永地區流傳百年的「女書」，過去只在女性之間傳承，保有相當神秘的色彩。

女書博物館館長胡欣說明，「與漢字不同的是，女書採取菱形書寫，線條非常親切秀麗，如女性一般高雅。它的筆劃也很簡單，有點、豎、斜、弧4個基本款。」

女性聚在一起刺繡，口中吟唱著女歌，互相訴說心情。

女書是表音文字，要了解女書就必須懂當地方言，因此過去數百年來，女書只流傳於江永一帶，直到1982年才意外被發現。

專家認為，女書讓農村婦女表達觀點，揭開不同於上流階級的女性樣貌，所嫁非人、公婆苛刻、守寡無子女，這些被寫下來的女書，是女性傷心和痛苦的紀錄。

胡欣指出，「這一段寫的是姊妹出嫁了，她不再和我們住在一起，再見到她將非常困難。」

古代男尊女卑，女性沒有受教權，江永女性只能憑藉寫在手帕或摺扇上女書，與姊妹互動，不論是祝賀詞或訴苦都極其私密，男性無從得知。

女書自然傳承人何艷新表示，「祖母她教會我，我又把女書教給我的朋友，我們非常小心，不在公共場合談論我們的文字，男孩們不知道。」

文化大革命時期，女書被貼上「妖書」標籤，逐漸走向衰亡。加上現代女性得以受教育，不再學習女書，這個古老的文字急需保存。

女書課學生提及，「它不像漢字那樣容易記住，即便我住在這裡，我也不太會講當地方言，所以唱起來比較麻煩。」

如今女書博物館除了藉由展品介紹女書，也持續幫當地學生上女書課。不過儘管女書不再是秘密，全中國仍只有6名女性被認可為女書傳承人，女書的傳承依舊處在危機邊緣。