印度再過幾天就會超越中國,成為全球人口最多的國家,但人口太多也有它的問題。印度東北部落後貧窮的比哈爾邦,擁有全國最高的生育率,部分城鎮平均每個媽媽生育將近5個孩子,當局近來加強提倡節育,但效果不彰。
剛生產的戴薇面無表情躺在寶寶身旁,接受訪問時完全開心不起來
印度產婦戴薇說道,「這是我第4個女兒,我希望生個男的,但事與願違,生了女孩。」
戴薇所住的比哈爾邦,擁有印度最高的生育率,來到2.98,其中吉申根傑這個城市,更高達4.8或4.9。
也就是每個婦女平均生下大約5個孩子,比全國生育率2.1高出許多,原因之一跟當地重男輕女有關,這也讓推廣節育的醫務人員很傷腦筋。
社區醫務人員庫瑪莉提及,「人們有太多錯誤觀念,這讓我們很難幫助他們理解這些事情,這就是這個地區生育率高的原因。」
聯合國估計,人口超過14億的印度即將超越中國成為全球人口最多的國家,但是在貧窮落後的地區人口增加太快,反而會造成地方政府資源不足的沉重負擔。
因此衛生當局鎖定比哈爾邦,倡導兩個孩子恰恰好的新生活運動,要求人們使用保險套或避孕藥,或乾脆結紮。
不過當地人們大多不識字,男尊女卑的觀念根深蒂固,節育計畫面臨重重阻力。45歲的索倫是7個孩子的爸,他就認為節育是老婆的事。
記者問道,「你有跟老婆一起去做結紮嗎?」
七孩爸索倫回應,「那是她要做的,我為麼要做?我才不做。」
除了偏鄉難以推動節育計畫,占總人口一成三的穆斯林,目前生育率2.3,是印度所有宗教族群中最高的,他們認為孩子是真主賜予的禮物,不該節育。
不過這種觀念正在逐漸改變,統計顯示,過去20年來與其他信仰相比,穆斯林的生育率下降幅度已經是最高的。