南美洲的古文明以秘魯西岸為核心的印加文明最為人所知。事實上當地在印加文明之前，還有瓦里文明與錢凱文明，目前專家對於錢凱文明所知不多。日前秘魯首都利馬附近，一座新出土的錢凱文明古墓，就讓考古學家備感興趣。
在山坡地下方的這一片平坦的聚落旁邊，由石牆分隔成不同區塊，出土的物品從各種容器、紡織品到人類遺骸，由工作人員分開一箱箱裝好，準備帶往研究室仔細分析。
這裡是秘魯首都利馬地區附近、人口約10萬的濱海小城市瓦拉爾。據考古專家推斷，這些古物和遺跡的年代，可以追溯到公元1000年到1440年間，也就是所謂錢凱文明存在的時期。
國立聖馬爾科斯大學考古學家范達倫指出，「這些墳墓埋葬的人分屬不同的階級，有的墳墓相對非常精緻，深入地下達5公尺且作工精細，顯然就是錢凱文明中的社會菁英。」
在西班牙殖民者征服現在的秘魯共和國之前，當地最後一個文明是多數人都聽過的印加文明，存在於公元15世紀中到16世紀中期。在印加之前就是錢凱文明，時間較久，從第11世紀到15世紀，更早的還有瓦里文明，從公元6世紀到10世紀。
國立聖馬爾科斯大學考古學家范達倫表示，「我們發掘的這些古墳非常重要，因為可讓我們更了解目前為止所知不多的（錢凱）文化。過去10年來，我們在各地發掘了2000多座錢凱文明的古墳。」
錢凱文明的人們，以農漁業和貿易維生，在目前所找到的古物當中，留下最多的就是多采多姿的紡織品，以及一些雕塑。專家認為，這些古物得以留存到現在，一方面顯示當時的產量相當大，另一方面也可以看出錢凱文明的紡織品質已經相當好。
不過，錢凱文明並不是驍勇善戰的民族，因此遇上印加帝國的擴張，也就輕易被征服了。