馬太鞍溪堰塞湖帶來災害持續監控中，其實早在100年前，日治時代啟動的「森林計畫事業」就已經來現今堰塞湖一帶踏查，明確記載此處「隨處可見基岩露出、崩塌處不少」。學者指出，當時尚未形成堰塞湖，日本調查人員建議，應該造林以及保護周遭森林，不過百年過去，面對大自然的力量能做的人為干預並不多。
要如何橫跨湍急溪流，森林護管員平時就要進行橫渡溪流訓練，要調查台灣這個小小多山的國家，其中山林的真實面貌，必須有一身絕技，得負重數十公斤爬山、忍受長時間無法洗澡、與家人分離多時，更要能飛簷走壁，走過落石不止的山徑。
森林護管員張維純表示，就像這次前往馬太鞍溪堰塞湖特遣隊要深入調查，就會面臨生死一瞬間。
林保署台中分署森林護管員張維純回憶，「聽到一個聲音的時候，我就覺得不對，然後一個轉頭我就往上看，他說不要動、有落石，講完立刻掉一顆下來，山上嘛，每一顆石頭都寫好誰的名字不一定。」
其實早在100年前，日治時代就已啟動「森林計畫事業」，山林課職員組隊徒步深入山區，以雙腳丈量，用手繪方式為台灣的山林資料奠定重要基礎，就連現在的馬太鞍溪堰塞湖所在地，紀錄上描述這裡是陡坡及險峻地，隨處可見基岩露出、崩塌處不少。
台大地理系教授洪廣冀說明，「就已經發現到地質非常的脆弱、河流非常的複雜，所以他們其實就是建議這個地方要好好的來造林，要做這個水土保持。」
儘管百年前就建議當地應「編入土砂捍止兼水源涵養保安林」，不過受當時林業政策影響，與大自然力量不可能輕易為人類克服，百年來終究演變至眼前的局面。
台大地理系教授洪廣冀認為，「森林這個東西很多時候，就是你沒有辦法那麼簡單去控制跟計算的，大自然的力量，這100年來我們也是無計可施，在很多時候其實就是就是這個樣子。」
林業保育署整理塵封倉庫的手繪地圖、笨重測量器具與文獻等珍貴文物，選在這群林業從業人員當年的宿舍舉辦特展，讓這段在1925年起展開一系列翻山越嶺的調查，從0公里的起點重新引領民眾，以新的視角再次出發。