美加拉巴哥象龜百歲產卵 創同物種最高齡繁殖紀錄

動物園員工小心捧著，一隻隻巴掌大的小小象龜彷彿明星般登場，牠們是西部聖克魯斯象龜，是加拉巴哥象龜的亞種，現今已被列為極危物種。20日美國費城動物園特別舉辦活動，不只是迎接新生命，更要宣告保育上的重大突破，因為這些小小龜的父母，都已年過百歲。

費城動物園爬蟲館主任奧古斯丁表示，「對費城動物園來說，這是極具里程碑意義的成就，成功繁殖保存這些珍貴動物基因，讓北美圈養數量從44隻增加到60隻。」

主角媽咪早在1932年就住進費城動物園，是館內最長壽、待最久的居民，過去90幾年都單身，直到5年前，園方從南卡羅來納州迎來雄龜阿布拉索，2隻百歲象龜結為伴侶，去（2024）年11月和今年1月，媽咪總共產下2批蛋，共孵出16個孩子，寫下同類中最高齡的首次繁殖紀錄。

費城動物園爬蟲館主任奧古斯丁說，「讓媽咪首次成功繁殖是相當大的成就，證明過去數十年，牠獲得很好的照顧。」

其實，象龜性成熟後，理論上只要身體健康、環境合適，就能持續繁殖到生命晚期。加拉巴哥象龜是全球最大陸龜，壽命差不多175歲。

動物園遊客卡普亞諾表示，「我們才剛讀到介紹，牠們居然可一整年不吃不喝，真令人難以置信。」

象龜的消化系統效率低，能長時間不進食，不過在動物園的細心照料下，小龜不會挨餓，園方說小象龜孵化以來食慾好長得快。未來這些新生小象龜，會先在園內生活，再送往不同設施，繼續展開牠們可能長達200年的生命旅程。