日本職棒巨人隊終身名譽總教練長嶋茂雄3日清晨病逝,享壽89歲。長嶋茂雄被譽為「職棒先生」,在17年的球員生涯寫下多項佳績,與搭檔王貞治攜手締造巨人隊的黃金時代。當年引退時,長嶋茂雄曾留下名言,「雖然今天我引退了,但我們巨人軍將永遠不滅。」
讀賣新聞報導,有「職棒先生」之稱的日本職棒讀賣巨人隊終身名譽總教練長嶋茂雄,於當地時間3日上午6時39分因肺炎在醫院辭世,享壽89歲。
長嶋茂雄1936年出生於千葉縣臼井町、即現在的佐倉市,學生時代就活躍於球壇,1957年在東京六大學棒球聯盟寫下單季8支全壘打的紀錄。1958年,長嶋茂雄加入讀賣巨人隊,第1年就奪下打點王、全壘打王及新人王頭銜。
1959年,長嶋茂雄在日本天皇親臨觀賽的「天覽比賽」中,擊出再見全壘打為隊伍取勝,就此一戰成名,更在當時掀起一股熱潮。長嶋茂雄與王貞治是為巨人隊締造黃金時代的關鍵人物之一,兩人的搭檔組合被稱為「ON砲」,也是球隊自1965年拿下9連霸的核心戰力。
17年的職業生涯中,長嶋茂雄寫下多項佳績,6度奪下打擊王、2度榮獲全壘打王、5次獲得打點王頭銜,更5度獲選為最有價值球員。
1974年,38歲的長嶋茂雄告別球員身分,並在引退儀式上留下名言,「雖然今天我引退了,但我們巨人軍將永遠不滅」。長嶋茂雄隨後接任巨人隊總教練的職務,2度帶領全隊拿下聯盟冠軍,2001年退休時被授予「終身名譽總教練」頭銜。
2021年東京奧運時,長嶋茂雄、王貞治與松井秀喜3人共同擔任聖火跑者;同年秋天,長嶋茂雄獲頒文化勳章,成為日本棒球界首位獲得該殊榮的人。
長嶋茂雄辭世,王貞治透過聲明表示,「我從長嶋身上學到許多,我非常感謝能與他一同打棒球。現在,我只想衷心為他祈求冥福」;大谷翔平也在社群平台貼出2人的合照,並在貼文寫道「由衷為您祈求冥福。」