教宗方濟各（Pope Francis）逝世，各界關注總統賴清德是否會親自前往梵蒂岡弔唁？外交部重申，將派遣適當層級官員擔任特使參加教宗喪禮；總統府則表示，若有相關安排會向國人說明。前駐教廷大使杜筑生認為，由於我國總統到訪教廷已經有前例，如果賴清德有意願前往表達我方重視，勢必能更鞏固台梵關係。
氣氛莊嚴肅穆，教宗方濟各逝世，台北總主教公署舉辦彌撒與追思禮儀緬懷，而我國跟教廷已有83年邦誼，更是歐洲唯一邦交國，讓各界關注總統賴清德是否會親自前往梵蒂岡弔唁，還是派出副總統蕭美琴、或與方濟各熟識的前副總統陳建仁擔任特使？
前副總統陳建仁回應記者詢問，「真的不知道，這要看總統怎麼決定。」
外交部次長吳志中則表示，「我們努力目標當然是希望總統可以去，總統現在是我們最優先的目標，所有請求都已經提出去了，我們在前線的外交人員都在做這些努力。」
總統府表示，若有相關安排，會向國人說明。其實2005年教宗若望保祿二世（Pope John Paul II）逝世時，前總統陳水扁就曾赴梵蒂岡參加追思彌撒；2013年方濟各就職，前總統馬英九也到梵蒂岡觀禮。
前駐教廷大使杜筑生指出，由於我國總統到訪教廷已經有前例，如果賴清德有意願前往表達我方重視，勢必能更鞏固台梵關係。
前駐教廷大使杜筑生分析，「我覺得如果賴總統願意去，應該不會有大的問題，就我對教廷的了解，所有的歷任教宗裡頭，方濟各教宗最積極地要改善跟大陸的關係，反而因為教宗方濟各會對於他們跟中共的對談，會要延緩下來，因為新教宗上來以後有很多事情要做，所以對於我們跟教廷的關係，我在可預見的將來，我覺得是穩定樂觀。」
淡江大學外交系兼任教授張家麟指出，「聖若望、聖本篤、方濟各這3個教宗，因為教宗本人的意志而產生梵中台三角關係的一些變化，所以未來的教宗人選出現以後，我們的估計會相對的合理。」
對於梵中台三方關係，杜筑生認為，選出新教宗後教廷事務眾多，發展中梵關係不在優先處理順序中。學者也分析，方濟各是最積極改善與中國關係的教宗，但在他任內台梵關係也未受影響，預計接下來的兩國邦交仍將穩固。