日本國產投球機聞名美日等地 設計師專研50年提高準確度

隨著齒輪鏈條不斷移動，棒球被抬起來迅速投出，準確地打中將近20公尺外的目標。這款日本製造的投球機，是由千葉印旛郡一間地方工廠的機械師傅吉田義所研發出來的。機器的投球準確度高，讓日本職棒的12支球隊全都使用這種投球機練習。

投球機設計師傅吉田義表示，「我們家的機器幾乎百分百靠評論銷售，從沒有辦過任何銷售活動。」

今（2025）年已經79歲的吉田義，過去曾是當地中小學的棒球指導教練，因為練習場地有限無法讓每位學生都能同時訓練投球、打擊，因此在22歲那一年以自學的方式改造腳踏車，研發出這款投球機的原型，並且過去50多年來不斷針對機器進行改良，一旦想到新的創意就會記錄在筆記本上，利用瓦楞紙版製作模型。

投球機設計師傅吉田義指出，「要時常用『準確度是沒有極限的』這種方式去思考，只要看到這個，我的腦中就有設計圖動起來的樣子。」

這款投球機的準確率百分百能應對在相應的位子上，前日本職棒選手、綽號「哥吉拉」的松井秀喜，當年在讀賣巨人隊效力時也是以這台機器來練習打擊率，就連美國大聯盟包括洛杉磯道奇隊等，也有7支球隊使用這款投球機。

除了準確度高，機器也很耐用，同時因為工廠只出產這款投球機，9成零件都是工廠自行生廠，一旦機器壞了廠商還會協助維修，日本職棒球隊橫濱DeNA海灣之星日前就將25年前購買的機器送到工廠維修。

投球機設計師傅吉田義說明，「當你買的車變舊了，維修之後便成了新的樣子，不都有『唉...』的感覺嗎？所以客戶只要表示希望修理成原本的模樣，我們能用原本的零件維修出更好的機器。」

如今吉田義除了研發新的零件，還希望未來有機會能提供學童聚集練習的場地，讓更多喜愛棒球的學生透過練習，實現對棒球的夢想。