澳洲野火肆虐 恐致1/3無尾熊喪命
施慧中 / 編譯
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澳洲今年九月份破紀錄的野火，燒掉超過五百萬公頃的林地，新南威爾斯省是無尾熊重要的生活棲地，當局警告，火勢可能造成三分之一的無尾熊死亡，而一群腳踏車騎士們之前還遇到一隻無尾熊主動討水喝，讓人很不捨。
無尾熊爬上自行車後輪，扶著騎士的手，大口大口喝水。澳洲東南部野火肆虐多時，當天阿德雷德山區氣溫高達攝氏四十度，車友看見這隻無尾熊獨自坐在炙熱的柏油路中央，本想送牠到安全的地方，不料牠一見到人就快速靠過來討水喝。
自行車車友赫斯勒說，「有人還有水嗎？牠真的好渴。」
最後七名騎士都把自己的水給了這隻無尾熊，自己渴著騎回家。這是非常罕見的狀況，因為無尾熊平常是不喝水的，只靠尤加利樹葉吸取水分，但自從野火蔓延以來，這類畫面屢屢出現，生物學家認為這是個警訊，顯示無尾熊的生存環境遭到劇烈破壞。
今年九月澳洲破紀錄野火延燒至今，已經燒毀五百多萬公頃土地，其中340萬公頃災區位在無尾熊主要棲地新南威爾斯省。野生動物飽受燒傷嗆傷，棲地毀壞，缺乏糧食之苦。無尾熊動作遲緩，逃生慢半拍，已經有數千頭命喪火窟，澳洲環境部長雷伊表示，新南威爾斯兩萬多頭野生無尾熊，恐怕有三成將會死亡，官方將會撥款協助受災動物未來的安置與療養。
這場野火已經造成9人罹難，超過1000幢房屋焚毀。雪梨等大城市籠罩在煙霧瀰漫的霾害當中，空氣品質極差，氣象當局表示，澳洲未來一週的氣溫仍然高溫炙人。
