委內瑞拉經濟危機 衝擊相撲運動發展

相撲運動不只在日本，它在世界許多國家都有愛好者，南美國家委內瑞拉也有相撲力士。但是當地的相撲運動發展、受到經濟危機的嚴重衝擊。選手們除了沒錢買出國比賽的機票，連維持體重所需的食物來源都有困難。

委內瑞拉的業餘相撲力士，正在簡易的場地與隊友展開訓練。儘管他們的體型比日本職業相撲選手迷你許多，但是對這一項運動的堅持，卻毫不遜色。在目前身陷經濟危機的委國，民生物資稀缺、通貨膨脹嚴重，一般人要維持日常飲食已經相當不容易，根據最近一項研究顯示，有六成的委國民眾，從2015年以來，體重平均減少了11公斤。更不用說是需要攝取高蛋白和熱量的相撲選手。

2016南美相撲冠軍 里瓦斯說：「我參加的是115公斤中量級的比賽，但我的體重總是達不到標準，大概都會少個15或20公斤左右，要維持比賽要求的體重非常困難。」

在增重困難的情況下，不少委國相撲只能想辦法靠速度和技巧取勝。相撲在委內瑞拉是一個相對年輕的運動，2012年才首度在當地舉辦全國性賽事。許多第一代的相撲力士都是從角力、柔道或是桑搏等等其他運動，轉而投入相撲競賽。目前，委內瑞拉全國有36個相撲俱樂部，也培養出了幾位世界級選手。

委內瑞拉全國相撲協會主席 岡薩雷茲說：「我們努力向委國民眾介紹相撲運動，有鑑於相撲運動規模越來越大，很有可能成為奧運正式比賽項目，我們希望到時候能夠代表國家在國際比賽亮相，因為我們很早就在投入相關訓練。」

除了食物不足的問題之外，委國政府體育預算減少，選手無法負擔出國比賽費用和機票，同樣對當地相撲運動造成打擊。今年九月，委國就有六名相撲力士，不得不放棄在南美的國際錦標賽，士氣受挫。這種情況下，選手們願意在艱困的環境繼續精進實力，就顯得更加難能可貴。