消失130年 美洲野牛重回班夫國家公園
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加拿大亞伯達省的班夫國家公園，日前把首批16頭野牛運進班夫的偏僻草原，預計2018年融入當地生態系統，要重現130年前野牛族群繁盛的自然景象。
加拿大的班夫國家公園風景如畫，美洲野牛曾經在這裡生活超過1萬年，後來因為獵捕嚴重，當地已經130多年不見野牛蹤影。加拿大公園管理局正在推動一項五年復育計畫，重建曾經繁盛的美洲野牛族群。幾天前第一批，16隻野牛已經從四百公里外，艾克島國家公園的保護區，分裝在五個貨櫃箱運往班夫，由於目標地點黑豹谷位置偏僻，最後一段路還得用直昇機，一個一個貨櫃空中吊掛送進去。
貨櫃門一打開，野牛群活力十足的奔向雪地，牠們將在這裡住上16個月，2018年夏天正式放生到公園東部，一處1200平方公里的開放區域，跟其它野生動物一起生活，自行覓食，也直接面對熊與狼等天敵的威脅，完全融入當地生態系統。
這16隻野牛先驅者包括十隻懷孕的母野牛，跟六隻年輕力壯的公牛，牠們都戴著頸圈以便保育小組追蹤生活狀況，未來還有四批將陸續移入。野牛對於北美原住民而言意義重大，曾經是他們主要的糧食與生存資源，全盛時期整個美洲大陸有三千萬野牛族群，這項計畫適逢加拿大建國150年，當局希望藉此補上生態圈的缺角，讓國家公園更加完整。
記者 施慧中 報導
