拱天宮「放頭旗」揭序幕 白沙屯媽祖進香4/12起駕

信眾人手一炷香虔誠祈禱，9日晚間11時多，廟方與值年爐主將2公尺高的四方形頭旗請出來，懸掛在廟門口的龍柱上。

旗面繡著雙龍與天上聖母字樣，放頭旗也宣告年度宗教盛事，苗栗通霄白沙屯拱天宮媽祖徒步南下進香活動正式揭開序幕，今年共有46萬3588人報名隨香，比去（2025）年增加近13萬人，再度寫下新高紀錄。

報名隨香信眾表示，「我們沒有走全程，就是送媽祖出去之後，我們就走多久就多久，回程也會再來接媽祖。」
白沙屯拱天宮秘書林幸福回應，「希望今年進香活動大家互相來幫忙、互相扶持，能讓進香活動圓滿，這個傳統繼續傳承下去。」

白沙屯媽祖徒步南下雲林北港朝天宮進香，來回約400公里，每年皆吸引許多信眾追隨有粉紅超跑之稱的媽祖鑾轎，今年預計12日深夜登轎起駕，16日抵達雲林北港，17日凌晨進火，20日回宮安座，由於與大甲鎮瀾宮媽祖遶境部分日期重疊，有機會重現雙媽會。至於雲林縣土庫鎮往年都是進香活動必經之路，公所今年整合社區及店家，設立13處服務站，提供香燈腳住宿與沐浴。

雲林縣土庫鎮長陳特凱說明，「提供一些完善的衛浴設備、接駁車，還有一些醫護團隊，來妥善照顧我們這些香燈腳。」

交通部則表示，8天7夜的進香行程，台鐵將加開160列區間快車，高鐵則增加10班列車，提升整體運能，全力因應宗教活動帶來的疏運挑戰。