德國波羅的海沿岸沙灘上,時常能撿到金黃透明的琥珀,這些琥珀多為冰河時期被冰川從北歐森林帶來的,有4500萬年歷史。如今有專門導覽行程,帶著遊客親自體驗尋找「海洋黃金」的樂趣。
德國波羅的海沿岸的達默(Dahme)地區海岸,潮水退去,沙灘立刻湧進人潮,低頭翻找沙土與貝殼,原來是要尋覓大家口中說的「海洋黃金」。
尋寶遊客說道,「真不可思議,我今年57歲,在波羅的海沿岸長大,卻從來沒找到過琥珀,真的很興奮。」
陽光下閃著金黃如蜂蜜的光澤、晶瑩剔透的琥珀,是遠古的樹脂化石,藏在看似不起眼的海藻堆裡。
生態嚮導克萊默表示,「遊客四肢趴下翻找,哪怕只挖到一小塊都是最純粹的快樂。」
波羅的海沿岸常見的琥珀,其實是冰河時期,被冰川從芬蘭和瑞典的森林一路帶來的,距今約4500萬年,不過在琥珀的世界裡,這還不算老,因為有些種類能追溯到4億年前。
科學家指出,琥珀顏色外型各異,在商業分類上可達120種,要辨別真假,傳統方式是放進鹽水裡測試,浮起來的是琥珀,下沉的是石頭,但現在有更輕鬆的辨識方法。
克萊默說明,「今晚我們會用紫外線燈來找琥珀,琥珀會在夜裡發出黃色光芒,這樣找琥珀就簡單許多了。」
生物學家維澤表示,「琥珀是否透明,其實取決於內含多少微小的氣泡。」
氣泡越少,琥珀越清澈。若包裹昆蟲或微生物,更添收藏價值。
遠古植物意外讓現今人類窺見古代生態,而幾千年來琥珀化身飾品,也成文化重要的一部分。不過專家提醒,撿拾琥珀應遵守規範,參加合法導覽行程才安心。