全球約有35億人受到牙齒疾病困擾，蛀牙與琺瑯質流失是主要原因。英國國王學院的最新研究，利用來自羊毛與人髮的角蛋白，跟唾液交互作用，形成類似琺瑯質的天然保護層，就能挽救琺瑯質無法再生的問題。
我們每天刷牙保持口腔衛生健康，因為牙齒表面的琺瑯質，一旦被酸性食物、衛生條件差或老化侵蝕流失就無法再生，倫敦國王大學的科學家，現在找到修復重建的辦法。
倫敦國王學院牙科專家艾夏卡威指出，「透過角蛋白，我們能滲入早期蛀蝕，保護琺瑯質免於流失，修補每天流失的部分。」
角蛋白是一種蛋白質，利用存在於頭髮、皮膚跟羊毛中。研究團隊提取羊毛中的角蛋白，發現能與唾液裡的鈣和磷結合，形成類似天然琺瑯質的保護層，達到降低敏感，阻止早期蛀牙的效果，強度比傳統樹脂材質高出5到6倍，琺瑯質強化效果比氟化物提升到200倍。生物廢料作為來源永續且安全。
艾夏卡威說道，「角蛋白存在於羊毛、人髮、羽毛、指甲與動物的蹄子裡，這些基本上都是廢料，我們該如何提取這種材料的核心，也就是角蛋白，試著重新利用並造福大眾呢？我有一個夢想，再生醫學不一定要很昂貴才能獲得。」
這項成果刊登在先進醫療材料期刊，還需進一步臨床試驗，以確保長期療效以及可擴展性。研究人員計畫開發出日用的牙膏與修復凝膠兩種產品。如果臨床實驗順利，2到3年內角蛋白牙齒修復療法就可能進入市面。